两宋时期，涌现出许多名流千古的大词人，豪放派的苏轼、辛弃疾，婉约派的李清照、晏殊，都堪称当时词坛上的重量级人物。在古代，文章写的好，就意味着有才华，同时就有入朝为官的机会，但也有人因为一篇千古佳作，断送了一生的仕途，比如赫赫有名的柳永。

柳永，本名为柳三变，父亲曾做过县令、监察御史等官职，与普通人相比，其家庭条件还算不错，甚至称得上优越。成年后，柳永还揣着梦想和不少银两，独自一人从老家福建崇安，来到了素有人间天堂之称的苏杭。看着眼前繁华的场景，柳永仿佛迷失了自我，每天到酒馆小酌几杯，听上几首小曲，结交了不少歌女，日子过得相当潇洒。

一晃六年过去了，此时的柳永已经二十四岁，觉得自己不能继续这样的生活，否则满身的才华就浪费了。于是，他简单地收拾下行李，头也不回地离开，踏上了去京城赶考的道路。有才之士一般都比较自信，甚至有些自负，柳永在京城的这段时间，并没有埋头苦读，而是过着纸醉金迷的生活，因为他胸有成竹。

公元1009年的春天，三年一度的会试即将开始，多数读书人都有点紧张，担心不能金榜题名，而柳永却踌躇满志，心想：以我的才华，就算是发挥失常，也必然能够榜上有名，搞不好还会挤进前三甲，到时候就能实现入朝为官、衣锦还乡的梦想了。

人生不如意之事十之八九，现实与理想总是有很大的差距，考试结果出来后，自信满满的柳永落第。他不愿意相信这是真的，盯着榜单看了许久，都找不到自己的名字，简直是欲哭无泪，怎么都想不通，为何会是这样的结果，并且怀疑是不是主考官弄错了。

跌跌撞撞地回到居住的客栈，途中买了一壶好酒，决定大醉一场，忘却不开心的事情，除此之外也没有别的发泄方式。借酒消愁愁更愁，他越喝越清醒，望着乌云密布的天空，觉得连上天都在嘲笑自己，做人真是太失败了，顿时感慨万千，挥笔写下千古名词《鹤冲天·黄金榜上》。

对于这首词，想必很多人都很熟悉，甚至能倒背如流，尤其是最后一句“忍把浮，换了浅斟低唱”，堪称宋词中的经典，一个“忍”字背后，包含着数不尽的心酸和无奈。从词的表面意思来看，柳永对功名利禄不屑一顾，其实他是个矛盾综合体，内心依旧忘不了功名，所以继续参加科举。

几年后，柳永再一次参加礼部考试，原本已经进士及第，而且顺利拿到了殿试的资格。然而，宋仁宗看到柳永的名字后，对大臣说：“他既然想过‘浅斟低唱’的生活，要功名有何用，朕就遂了他的心愿。”就这样，柳永的大名被皇帝一笔划去。从此之后，柳永就以填词为生，还自嘲为“白衣卿相”。公元1053年，七十岁的柳永郁郁而终，穷的连棺材都买不起，还是一些歌-伎凑钱将他安葬。