慈禧作为清朝末年的实际掌权人，颇有一些政治手腕，那一年咸丰死后，她联合自己的势力从号称“顾命八大臣”的手里抢过来政权，还处死了这“八大臣”中的三位。慈禧对待异见者向来采取格杀勿论的手段，就连自己的亲儿子同治，以及后来叫她“亲爸爸”的光绪也采取很严格的管控，事无大小，实际上大都是她在幕后做主，后来镇压戊戌六君子等等，总之她的行事风格称得上一个“狠”字。

但狠的怕愣的，愣的怕不要命的，慈禧后来就遇到一位又愣有不要命的活土匪，他就是人称康小八的康天心。这位康八爷可是清朝年间最为有名的土匪，他凭借着一股子不要命的愣劲，和不错的身手，在北京天津两省纵横多年，有时手持一把从日本人那里买来的左轮枪，有时拿着大刀长枪就上阵了，凶狠无比，名声很大。

这里并无意为康小八辩护，他说白了就是一个破坏社会秩序，滥杀无辜的土匪，有过劫富济贫，但始终难掩他的残忍。我们如果遇到这样的人，是可能被他一个不满意就给杀掉的，所以在这里先说一声，本文对他的态度并没有任何褒奖的成分，也不提倡任何人学习。

康天心的事越干越过火，祸越闯越大，这次竟然还盯上了“皇纲”（或者皇杠），也就是清朝政府的押运的漕银，很久之前的梁山好汉就截过生辰纲。于是官府不得不请来了武林中形意拳大尚云祥，将他围堵在了房子里。康天心知道打不过尚，也不想用枪伤他，就出来投降了。

投入大牢之后，刑部和他约定，只要他不逃走，就每天好酒好肉招待他，甚至还来了三个八大胡同里的女人，不受分文，主动来陪他。

关于康天心的事情在民间传的神乎其实，裕隆（当时还是皇后）这个女人可能是听戏听多了，就发了依据感慨：这人难道是我们的秦叔宝？杀了怪可惜的。小太监在一旁顺着她的意思吧康天心夸了一通。裕隆坐不住了，决定去找慈禧说说。慈禧一听觉得有意思，就决定亲自审他。

刑部一听有点蒙：这货到了慈禧那里指不定会出什么乱子，那时候我们还得陪着他完蛋。于是就对他进行了一次深刻的思想教育，效果不过。

慈禧裕隆和一干后妃坐在帘子后面，看见了这个传说中的康天心：矮个子，黑脸庞，猥猥琐琐，比想象中的差远了，心里失望了一半。

康天心却在帘外说：太后不是要审我吗？怎么半天不问话？

慈禧恼了，让太监传下话去：你这刁民，狗一样的东西，怎么敢抢皇杠？

康天心也没害怕，反而用一种轻薄的眼光扫了这些后妃一圈，说道：咱天津卫的好汉，要截就截皇杠，要奸就奸皇妃。

后妃们听后乱成一团，她们想不到竟然会有如此大逆不道的人，其中一个宫女听后更是直接“嗷”的一声抽了过去。

康小八从“斩立决”改判“凌迟”，称为中国最后一位享受这个“待遇”的人，康天心在刑场上死性不改：你们别蒙我的眼睛，让康八太爷看看你们怎么弄死我的。

行刑的人看他是条好汉，拿针刺破了他的心脏，给了他一个痛快。