作为一个政治家，她缺乏远见，作为一个母亲她是失败的，可作为一个女人，她俨然没有把官场的狠戾带到闺房中。传闻咸丰死后慈禧历经三个情人。这三个人是荣禄、恭亲王、埃德蒙·拜克豪斯。

史书上记载荣禄长相很英俊，​荣禄与慈禧两小无猜，也亲密无间。荣禄出身正白旗军官之家，踏着高高的门槛，轻而易举地走上了为官之路。1852年17岁的慈禧入宫，几乎在同一时间，荣禄入仕任皇宫侍卫长。后来，慈禧政敌肃顺为了打压慈禧，便向咸丰皇帝告密，说慈禧与荣禄关系暧昧。可是咸丰还没来得及处罚慈禧就病死了。

​恭亲王奕䜣是个地地道道的治国人才，谋略和情商都远在咸丰帝之上。咸丰帝驾崩于顺德避暑山庄后，恭亲王果断站位，与慈禧站在统一战线。得到恭亲王的支持与协助，慈禧顺利剿灭“八大臣集团”，为夺权之路扫清了障碍。对于这么一个才情满腹又有能力的小叔子，慈禧自然衍生了不一样的情感。在慈禧垂帘听政的岁月里，二人相互唱和，一黑一白牢牢巩固了慈禧的地位，这让这段不寻常的关系更进一步。

这个人叫

​埃德蒙·拜克豪斯，是个军官。在他本人的一本回忆录里，小篇幅地提及她与慈禧长达6年的情人秘史。