《红楼梦》原著中，作者写末世儿女，顺手就写了一车子的寡妇。

除了李纨是书中第一个最出名的寡妇，贾母、薛姨妈、刘姥姥等人，都是积年的老寡妇。

比较次要的人物中，贾芹之母、贾芸之母、贾菌之母、金荣之母、袭人之母、李婶、尤老娘、金寡妇、赖嬷嬷等人，也都是寡妇。

《红楼梦》原著中，李纨青春丧偶，虽居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已。

平儿说起王熙凤陪嫁的四个丫头，死的死，去的去，只剩下她一个。

李纨道：“想当初你珠大爷在日，何曾也没两个人。你们看我还是那容不下人的?天天只见他两个不自在。所以你珠大爷一没了，趁年轻我都打发了。若有一个守得住，我倒有个膀臂。”说着滴下泪来。

《红楼梦》原著中，李纨自己是寡妇，她的婶子也是寡妇，书中说李纨之寡婶带着两个女儿(李纹与李绮)上京又说贾母见李纨的寡婶来了，便不肯令他外头去住。

《红楼梦》原著中，最重量级的两个寡妇，自然是贾母与薛姨妈，贾母是荣国府的老祖宗，薛姨妈则是薛家的老祖宗。

贾母年轻的时候聪明能干，见过大世面，如今当了老封君，儿孙满堂，自然是坐享天伦之乐，然而，也为荣国府的未来担忧。

现任京营节度使王子腾之妹是寡母王氏，今年方四十上下年纪，人称薛姨妈，是薛家资历最老的人物，堪称薛家的老祖宗。

薛姨妈不缺钱，但是死了丈夫，儿子没出息，靠女儿支撑家业，一心想把薛宝钗嫁给贾宝玉，借以依靠贾府这颗大树。

《红楼梦》原著中，还有一个出了名的积年老寡妇，她就是刘姥姥，膝下又无儿女，只靠两亩薄田度日。后来被女婿接去养活，帮趁着女儿女婿过活起来。

总的来说，在封建时代，女人没了丈夫，只要夫家有权势，可以过活，都会选择守寡熬下去，她们的未来，基本上都是等着依附子女过活。如果夫家没有权势甚至没钱过活，就会像尤老娘那样，选择改嫁。