朱元璋是典型的草根皇帝，从一个放牛娃，然后是和尚再是乞丐，最后成为九五之尊，在古代为了控制兵权，执政者发明了“虎符”，虎符由两半组成，一半在皇帝手里，另一半在管理军队的将军手里。等到用兵的时候，必须将两半虎符合二为一才能调动部队

在明朝的《国初事迹》一书中记载，每逢打仗前，朱元璋就以照顾将士们妻儿为由，把要去打仗的将领们的妻子儿女聚在一起，名义上是为了解决将士们的后顾之忧，实际上为了将他们的妻儿作为人质，使带兵打仗的将领不能随意调动兵马为自己所用，也就解决了部将发生叛乱的问题

这些士兵家属被集中在一起就成立了“寡妇营”，同时也存在很多问题，大臣们都谏言让朱元璋释放这些寡妇，但是一直都没有得到同意，直到有一年南京大旱，整个夏秋都没有下过一滴雨

朱元璋按照刘基的命令办，把寡妇营解散了，命令这些寡妇可以自主选择想要嫁人的可以嫁人，不愿意嫁别人的可以回到自己的老家投奔自己的父母