【 明 周臣 《北溟图》 】绢本，135.9×28.3cm，纳尔逊-埃特金斯美术馆藏。 描绘了古代北海的波澜壮阔。《庄子》开篇《逍遥游》载：“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知几千里也”。渤海古代称北海，亦即北冥，北冥亦作北溟。

清代画家华冠绘《周臣像》

周臣（？–1535），中国明代中期的著名职业画家。他生活在成化至嘉靖年间。字舜卿，号东村，吴（今江苏苏州）人，生年不详，卒于明世宗嘉靖十四年（即1535年）。擅长画人物和山水，画法严整工细。他有两个学生特别著名，一个唐寅，另一个仇英。唐寅、仇英青出于蓝，风格上极为接近，但当时名气已超过老师。

周臣山水师承陈暹。曾刻苦临摹李成、郭熙、李唐、马远等作品，其主要取法于李唐派系。画山石坚凝，章法严谨，用笔纯熟。曾与戴进并驱，则互有所长。人物画也非常出色，古貌奇姿，绵密萧散，各极意态。南京博物院收藏的周臣代表作《柴门送别图》 ，描绘一文人携琴访友后，主客分别时依依不舍的情景，明月早已挂在高空，船工也已在船头熟睡，直至客人快要上船了，他还未酲来，说明主客送别时间之长，友谊之深，这其中也融含周臣画体的“院体画”与“文人画”的相融之处。周臣被人们称为非院派的“院派”画家。