魏忠贤是明末一个重要的历史人物，与同在本朝的刘瑾、谷大用等人俱是有名的太监，也同样的被后世骂成“阉党”、“把持朝政，祸国殃民”等。在很多电影、电视剧中，更是把其塑造为“九千岁”形象，野心勃勃且武功高强，一头长发分外妖异，密室中放置龙袍兵甲等随时准备造反……

魏忠贤的发迹，要从力保明熹宗朱由校登基说起。明光宗朱常洛即位仅30天就身死，皇位继承人朱由校此时被养母监禁，随时有生命危险。魏忠贤献计让太监王安把明熹宗救出，然后正式称帝，立下了救驾之功！

朱由校性格虽然迟钝木讷不爱言语，但却性格沉稳。他有意放纵魏忠贤勒索搜刮，得来钱财可以让国库充盈。又故意长期不理朝政，引得百官对魏忠贤群起而攻之，自己在幕后掌控全局。由于东林党排挤齐、楚、浙三党，三党被迫党附魏阉，朝廷取得了微妙的政治平衡。

崇祯除掉魏忠贤虽然带来了一股清流，但也让东林党从此坐大垄断朝政。魏忠贤死后，东林党立刻取消了工商税、海税、矿税，却把相应的税赋加在本已贫困不堪的农民身上。辽东守军缺饷愈演愈烈，却被东林党纷纷指责军官指挥不当，打赢了也是浪费国家的钱。崇祯的任何改革方案都被批驳，唯一可通过的是裁撤邮政人员节省经费，然后李自成下岗了……

当农民起义军围住北京时，国库已经空无一文，崇祯涕泪横流希望百官捐款，解救危难。内阁首辅魏藻德，捐了500两，太监首富王之心捐一万两。皇帝的哀求，只换来了总共20万两银。然而几天后，农民军就在这帮人身上榨出了七千多万两，铸成巨大的银板运回长安。此时崇祯已经在煤山含恨吊死，留下一句“文臣人人可杀”的名言。

崇祯上吊处

自杀殉国前的第五天，崇祯想起了哥哥朱由校的遗嘱：“魏忠贤恪谨忠贞，可计大事。”上任17年来他已经逐渐明白，当皇帝的哥哥不会害自己。在事关国家、民族生死存亡的政治立场上，在维护大局、知人善任、赏罚分明的关键问题上，魏所表现出来的深明大义和远见卓识足堪大任。于是他下旨重新收殓魏的遗骨，安葬在其生前早已看好的香山碧云寺。