在明朝，殉葬制度死灰复燃，朱元璋死后让一批宫女后妃殉葬，所以朱元璋的后世们又把这一陋习延续了下来，直到明朝第六位皇帝朱祁镇上位后才把殉葬制度废除了，朱祁镇废除后妃制度，其实是为了他的皇后能够在他死后继续活下去。

朱祁镇9岁的时候就登基了，只不过当时他是个傀儡皇帝，朝政大权都在他的奶奶，也就是当时的太皇太后手上紧紧地握着，直到15岁时他奶奶去世了，朱祁镇才真正的亲政，在他奶奶去世前给他选好了皇后钱氏，虽然钱氏是朱祁镇的皇祖母给他选的，两人属于包办婚姻，但是婚后两人的关系不错，哪怕钱氏一辈子都没有怀上孩子，朱祁镇依然没有废黜她的皇后之位，反而宠爱有加。

虽然朱祁镇人品不错，但是当皇帝确实差了点，在历史上还被人叫做昏君，因为他的偏信偏听，宠信宦官，导致自己被瓦剌俘虏了一年，在这一年里他丢了自己的皇位，回去后被新皇帝囚禁在深宫整整7年，在这七年里所有人都恨不得离他远远的，宫中的人都对他冷眼相对、冷嘲热讽，因为朱祁镇就像是大明朝的耻辱，只有他的皇后钱氏从他被抓去的那天酒天天晚上在菩萨面前求平安，眼睛不仅哭瞎了，腿也跪瘸了。

在朱祁镇回宫后，钱氏为了让她能吃上饱饭，就自己做针线活卖钱，新皇帝死后，朱祁镇在被囚禁的第八年重新登上皇位，钱氏依然是皇后，哪怕她眼睛瞎了，腿也瘸了，还没有孩子，朱祁镇仍然宠爱她，甚至在自己病重的时候特意下旨废除殉葬制度，还对太子千叮咛万嘱咐说一定要善待钱氏。