说起明太祖朱元璋的话，对他的评价褒贬不一。一方面他登基后大肆屠杀功臣，比如徐达，邓愈等人都逃脱不了兔死狗烹的下场。但是一方面也有一些功臣得以善终，比如汤和，但也是因为他没有兵权为人老实。不过朱元璋的开国功臣中，沐英手握三十万雄兵，却没有被杀。

沐英出身贫苦，从小过着颠沛流离的生活。在他8岁的时候，被当时的农民起义军将领朱元璋收为了养子。对这个聪明的孩子，朱元璋夫妇非常喜欢，不仅教他读书识字，还教他领兵打仗。沐英12岁的时候，就跟着朱元璋一起南征北战。

沐英骁勇善战，18岁的时候就被授帐前都尉，参与守镇江。明朝建立后，沐英跟随邓愈一起征讨吐蕃，因为出色的军功被封为了西平侯，赐丹书铁券。洪武十四年，沐英征讨云南后，就一直留在了当地驻守。

和沐英一起平定云南叛乱的名将蓝玉，回朝不久就被朱元璋以谋反的罪名杀害了。但是沐英称霸一方，还手握三十万的雄兵。不仅如此，沐英还在云南大兴屯田，推行礼贤兴学，当地百姓对他十分爱戴。按理说这样一个名望颇高又有实权的将领，是朱元璋的心腹大患才对。但是朱元璋却放过了他，这是为何呢？

除了养子这方面的原因之外，还有两件事情，也让朱元璋放下了对沐英的戒心。公元1382年，马皇后病逝。身为义子的沐英听到噩耗后，因为悲伤过度咳血，如此孝心让朱元璋被深深震撼了。

洪武二十五年，朱元璋精心培养的接班人太子朱标突然去世，痛失爱子的帝王十分悲痛。沐英听到这个消息后，深受打击，过了两个多月也病死了，时年四十七岁。

从这两件事情上可以知道，沐英对朱元璋是绝对忠心的。沐英去世后，朱元璋悲痛万分，将他的棺椁运回京师安葬，追封沐英为黔宁王，子孙后代承袭侯爵。沐英在年幼的时候被朱元璋夫妇收养，他是一个知恩图报的人，一直对明朝忠心耿耿，所以这样一位忠臣，朱元璋是绝对信任的。

朱元璋之所以大肆屠戮功臣，说到底还是为了加强皇权，为子孙后代清路。那些被杀的功臣，少部分也有自身的原因。俗话说伴君如伴虎，可能一个不小心，就会人头落地。