在中国历史上，有着两千多年的封建历史，在这段历史里，出现过很多枭雄，他们强横，而且有野心，顺我者生，逆我者亡，壮志横扫河山，宁使我负天下人，一旦登上帝位，未必能践行仁道，会彻底暴露出自己枭雄的本来面目，所以很多开过皇帝都是枭雄。

在中国民国历史上，袁世凯肯定算一个枭雄，他是政治家，也是军事家，他最大的贡献就是用和平的方式推翻清王朝，避免发生流血事件。革命胜利以后，袁世凯窃取了胜利果实，公开称帝，人们称它为窃国大盗，是近代最有争议的人物之一。

袁世凯出生于一个大家族里面，从小家里给他请了教书老师，但是袁世凯不是很喜欢读书，而是喜欢上了兵法，常常花重金去买各种版本军事书籍来学习。后来家人希望袁世凯考取一个功名，但是自己读书读到吐，都没有考取举人，只能放弃。

只能跟随自己的兄长在军队里面混，后来朝鲜发生叛乱，袁世凯随清兵去平叛叛乱，在一次行动中，袁世凯身先士卒，一个人冲在前面，杀死了几名叛乱者，袁世凯勇敢的表现，感染了别人，于是叛乱很快平定。这一次让袁世凯升官了，得到了协助朝鲜训练新兵的任务，也开启了袁世凯训练新兵的先河。

后来的袁世凯能力突出渐渐高升，得到朝廷的重用，被朝廷派到天津小站练兵，这时候的袁世凯已经有政治资本，练兵期间，大量培养自己的势力，让朝廷的军队变成自己的军队，为以后争夺天下奠定了基础。慈禧死后，革命活动发展迅猛，这时候的朝廷没有一个有主意的人，于是就想到了袁世凯。

而袁世凯也耍起了手段，向朝廷要权力，朝廷没有办法只能给他，于是袁世凯开始游走于清王朝和革命家之间，和他们讲条件，最后谈成了清帝和平退位，自己也当上了总统。袁世凯当总统只是一个幌子，当皇帝才是自己的目标，等时机成熟以后，袁世凯公开称帝。

最终遭到了人们的反对，让袁世凯一下子慌神了，在当了83天皇帝以后，被迫取消帝制，恢复总统制。没有多久就一命呼呼了。临死之前，袁世凯留下一份遗嘱，有人认为肯定是自己的儿子继承，但是等人打开遗嘱以后，发现继承人根本没有袁世凯的儿子，只有三个人的名字。

这三个人就是：黎元洪、段祺瑞、徐世昌，最终黎元洪当了大总统。对于袁世凯为何不安排自己的儿子继位，恐怕是自己的儿子压不住自己老部下，写他们三人为继承人，又没有明说，希望他们三人争斗，也是为了保住自己的儿子。