中国历史上，“皇帝”一直被称为九五至尊，是国家的最高统治者，享有无上尊荣，掌握了天下人的生杀大权，虽说见到皇帝要说“万岁万岁万万岁”，但是皇帝除了身份特殊，其实也不过是一个普通人罢了，生老病死无法避免，秦皇汉武一生追求长生不老，结果千百年后亦不过一撮黄土。

一个国家能够延续下去，律法自然必须健全，关于皇帝所立储君继位在古代也是一件极为重要的事，皇帝去世以后或者皇帝病重临时传为于太子，此时新帝登基名正言顺，历史上却也有不少弑君杀父夺取皇位的案例，一般都会被当成谋逆，名不正，言不顺。

一般来说，皇帝在长子或者说嫡长子成年以后，就会下将其立为储君，并给予一定权力，（一般是立皇后所生的嫡子为太子，但也不排除诸子有能者居知的情况。）但有一位奇葩皇帝宋英宗，他体弱多病，却因为担心太子会谋逆而一直拖着立储君这件大事。

直到公元1066年，当时的权臣也就是宰相韩琦担心再不立太子一旦皇帝病危诸皇子会为了争夺皇位引起社稷动荡，不顾皇帝会翻脸的威胁率众多次力荐皇帝早日立下储君，宋英宗虽然内心十分不喜，但是无奈之下就将颍王赵顼立为太子，日后承继大统。

果然，同年宋英宗就病入膏肓，第二年年初就不行了，奄奄一息，韩琦等诸位大臣虽然哀痛但任然开始主持太子登基事宜，然而意外来的也快，这边包括皇帝下葬事宜都准备好了。宋英宗就是不肯咽气，众人也无奈，总不能杀死他，这样就变成了弑君的死罪。

皇帝不咽气太子就不能登基，这时候宰相韩琦看不下去了，他深知宋英宗是迷恋这人间的权力，富贵，就是这执念在支撑着他，于是近前对他说道：“纵然皇上你现在活下来了，但太子已经登基，你以后也只能当个太上皇，再也不是皇帝了”，宋英宗一听双眼一瞪，咽下了最后一口气，撒手而去，年仅三十六岁。随后太子登基，是为宋神宗。