取经路上唐僧不管走到哪里，妖精们都嚷着要吃他，第一个说吃唐僧肉能够长生不老的是白骨精。第二十七回这样写道：“造化，造化！几年家人都讲东土的唐和尚取大乘，他本是金蝉子化身，十世修行的原体。有人吃他一块肉，长寿长生。”

有人分析说观音菩萨或太白金星是第一个把这样一个重磅消息放出去的人，目的是为了更好的完成如来佛祖的取经计划，让唐僧经历磨砺的同时又不着痕迹的让他取得真经修得正果。

事实上灵山集团的目的已经达到了，吃唐僧一块肉可以得长生的消息不胫而走，西天路上的群妖人尽皆知。这个绝妙的舆论宣传确实给唐僧闯关增加了难度制造了麻烦。然而我们知道唐僧是如来内定的佛果位继承者，不可能真正的出事，被妖精吃掉还怎么传经，不经历一点磨难定会授人以柄，毕竟天庭众神都盯着呢。所以，很多人就一定有一个疑问：吃唐僧一块肉真的可以长生不老吗？

谣言止于智者，取经路上的妖魔也不是傻子，为何都趋之若鹜悍不畏死的甘冒得罪天庭和灵山的风险捉唐僧？我认为答案就是一半真一半假。成精的妖魔们和唐僧幕后的大能们斗还是差了一些，幕后的策划人终究技高一筹，他们玩了一个偷天换日、金蝉脱壳的把戏。

吃唐僧肉是不能够长生不老的。细读《西游记》，疑似吃过唐僧肉的有三位。唐僧的母亲殷小姐在他小时候曾咬下他左脚上一个小指，极有可能烹而食之；大鹏鸟在灵山疑似吃过唐僧肉，否则他怎么会知道唐僧的详细吃法呢？他说唐僧肉要蒸着吃，要等阴天唐僧心净的时候方才吃得，否则肉酸了就不中吃；沙和尚项下的九个骷髅疑似唐僧的前九世。可是，结果怎样呢？唐僧肉长生不老的效果并没有体现出来。这是否说明了唐僧肉就是一个骗局呢？目的仅是为了吸引妖精的仇恨？

我说这个妖怪“常听闻说”的消息是一半真一半假，假的是吃唐僧肉并不能长生不老，真的是吃金蝉子是能够长生不老的。这就是其中最大的秘密。妖精们都被蒙在鼓里，真正看透其中关窍的并不多。原来妖精们吃错了对象，因为金蝉子并不是唐僧。

最让人匪夷所思的就是这个问题。金蝉子是谁？他和唐僧是什么关系？

如来说了，“圣僧，汝前世原是我之二徒，名唤金蝉子。因为汝不听说法，轻慢我之大教，故贬汝之真灵，转生东土。”显然，金蝉子与唐三藏的关系并不等同于一个完整的人。确切的是唐僧的前世是金蝉子，金蝉子一共转生了十世，唐僧是金蝉子真灵转世投胎的第十世化身。

唐僧是一介凡夫俗子，是金蝉子真灵的宿主，而且并封印了前九世记忆。白骨精口中的“原体”其实就是金蝉长老。金蝉子十世投胎都是和尚，只是到了五百年后的第十世一切时机成熟，取经的重任落到了唐僧身上，他的前九世可能是南北朝僧，宋僧梁僧，说白了唐僧在凡俗眼中就是一个悲剧。他以肉身这个躯壳为载体走向成佛传经的大道，当他凌云渡脱去凡胎真灵觉醒的时候，意味着他的使命已经完成，真正的唐僧死了，脱胎的唐僧回归本源成了金蝉子，这个时候的唐僧肉才具备真正的长生不老之效。

金蝉脱壳，唐僧就是那个“壳”，所以说妖精们想要吃的肉身是不能长生的，真正能够长生的是回归本源的金蝉肉。然而金蝉经过蜕变也不再是从前的金蝉了。动物有了翅膀可以高飞，圣僧经过蜕变成了佛。