在古代有很多灭绝人性的刑罚，而且加上女性地位低，所以也有很多专门针对女性的刑罚。女性犯罪之后也会受到极其严重的刑罚，例如裸刑。而最严重的刑罚并不如此，最严重的刑罚就是专门惩罚女性不贞的刑罚，例如骑木驴和铁裙之刑。铁裙之刑是专门用来惩罚不贞之人的，但是史书记载的只有朱棣的母亲受过此刑，也是唯一一个受铁裙之刑的。

铁裙之刑出现在明朝的史书中，据说是朱元璋自己发明的一种刑罚，为的就是惩罚女性不贞的刑罚，但是自从铁裙之刑被发明到现在只用在了朱元璋的妃子上。而铁裙之性比较残酷，主要是用铁片制作成铁裙，然后让女子穿在身上放在火上烘烤，一直等到铁片受热发红。试想一下当时贴在身体上铁片的温度，那该有多难受。

而唯一一个享受铁裙之刑的人就是朱元璋的妃子-碽妃。在历史上记载的是，当时碽妃为足月就生出了朱棣，朱元璋就怀疑孩子不是自己亲生的，怀疑碽妃背着自己偷人了，于是就用铁裙之刑惩罚碽妃。

首先碽妃不是汉人，她可能来自元朝或者高丽人。有人说朱棣是元顺帝的“遗腹子”，但是朱棣生于1360年，而明朝攻破元大都的时候是1368年，所以朱棣绝不可能是元顺帝的“遗腹子”。但是朱棣的母亲是谁，这件事到现在还是一个谜。朱棣靖难之后在编写《明太祖实录》，外加上清朝编写《明史》这里面都记载朱棣是马皇后的儿子，但是明清的文人笔记多处提到了朱棣的母亲是碽妃。

在《明成祖生母记疑辩》中，有一部分人认为碽妃生下了朱棣，但是因为碽妃身份低贱所以让高后抚养。但是碽妃在历史上的记载很少，明史上没有什么记载，野史上也没什么记载，最关键的是高丽和朝鲜都没有记载。由于碽妃的记载太少，少的离谱，所以到现在朱棣的母亲是不是碽妃还是一个谜。

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