三国时期，英雄人物辈出，曹操、诸葛亮、刘备、孙权、周瑜、关羽、张飞⋯⋯他们在短短的几十年中，纵横捭阖，共同演绎了一曲荡气回肠的“忠义、信义、仁义、恩义、侠义”之歌，留给后人的是无尽的神往和慨叹。这其中被有着统一天下雄心的曹操赞誉的“生子当如孙仲谋”的孙权，虽然在后世不如曹操、刘备、诸葛亮那般为世人所重视，但其所取得的功绩却是不容忽视的。
史载，孙权执掌政权五十二年，是三国历史人物中主政时间最长的一位。在位期间，他西联蜀汉，北抗曹魏，内平山越，开发江南蛮荒之地，是秦始皇统一六国后入主江南的第一位皇帝。此外，东吴拥有当时世界首屈一指的航海技术，可以北至辽东，南及台湾，并开创了大陆最早航行台湾，与台湾建立经济、文化联系和交往的纪录。鼎盛时期的东吴，疆域包括长江中下游以南直至交趾（今越南北部），面积与魏国相当，远大于蜀汉。从其所取得的这些成就看，孙权是当得起曹操那一赞的，也当得起宋代词人辛弃疾的词句“英雄无觅，孙仲谋处”。而东吴能如此强大，国祚相对长久，与孙权举贤任能、爱才如命是分不开的。
孙策遗言有真见
孙权于东汉光和五年（182年）出生于徐州下邳（今江苏徐州市邳州），他的父亲孙坚当时任下邳县丞，孙权上边还有一个哥哥叫孙策。一种说法是他们一家是春秋时期军事家孙武的后代。《江表传》载，孙权生来目有精光，方颐大口，形貌奇伟，异于常人。另据《搜神记》记载，吴夫人怀孙策时，梦见月亮飞入怀中，怀孙权时又梦见太阳入怀。孙坚听夫人说后，喜不自胜地断言“日月乃阴阳的精华，是极为富贵的象征”。
东汉末年，已升任长沙太守的孙坚起兵响应讨伐董卓的关东联军，并迁居至庐江郡舒县（今安徽省庐江县西南），孙策、孙权与其母吴夫人等随行。在那里，孙策遇见了倜傥风流、才气英英的周瑜，二人性情相投，情同手足。
191年，孙坚奉袁术之命讨伐荆州刺史刘表，不幸战死。195年，孙策起兵征战江东，力邀周瑜辅佐自己，孙权亦跟随于左右。此时不到十五岁的孙权，性格开朗豁达，而且崇尚侠义，好蓄养门客，已与父兄齐名，他还经常参与孙策军中的谋划，这些都让孙策感到惊奇。每当宴请宾客时，孙策都常常回头看着孙权说：“这些人，以后都会是你的手下。”
孙策画像，清人绘
196年，孙策任命时年十五岁的孙权为阳羡（今江苏宜兴）县长，之后，孙权被郡中察举为孝廉、州里推举为茂才，又代理奉义校尉。199年，孙权跟随孙策讨伐庐江太守刘勋，刘勋败逃后，又进军沙羡，讨伐江夏太守黄祖。在打败了一些割据势力后，孙策开始在江东站稳了脚跟。与此同时，他身边还集聚了一些智谋之士，以“彭城张昭、广陵张纮、秦松、陈端等为谋主”，运筹帷幄，使管辖的江东地区运转良好。特别是张昭、张纮二人，在孙策江东征战中更是功不可没，“纮与张昭并与参谋，常令一人居守，一人从征讨”。
正在功业将成之际，建安五年（200年），孙策遇刺身亡。孙策临终前对孙权说：“利用江东民众，作战决策，争霸天下，你不如我；举贤任能，使各尽其心，保卫江东，我不如你。”事实证明，孙策这个判断是相当准确的。举贤任能展才华孙策猝死时，刚刚十八岁的孙权接位，但他整日悲伤哭泣，无法处理政事。张昭对他说：“如今天下大乱，豺狼当道，只顾悲伤而不理国事，好比开着大门把强盗请进来，必将自取其祸。”孙权深以为然，于是忍住悲伤，开始处理政务、视察军队，稳定了军民之心。
图为张昭画像，清人绘
在听取谋臣的建议后，孙权对内采取的政策是“安抚山越，讨不从命者”，大力开发江南；对外则采取不正面对抗曹操，接受讨虏将军、会稽太守等职位，以避免对立和冲突。在人事方面，孙权待张昭以师傅之礼；聘周瑜、程普、吕范为将帅；并积极“招揽新秀，征求名士”。
孙权在用人方面，有一句名言：“贵其所长，忘其所短”。他认为欣赏他人的长处之余，也要有包容他人短处的雅量，否则容易陷入无谓的批评，甚至挑起事端。对于被张昭认为“年少粗疏”的鲁肃和出身低贱的吕蒙的重用就是具体体现。孙权说：“孤与子瑜（诸葛瑾）有死生不易之誓，子瑜之不负孤，犹孤之不负子瑜也。”
图为诸葛瑾画像，清人绘。
孙权不但举贤任能，知人善用，而且用人不疑。如诸葛亮的哥哥诸葛瑾，汉末移居江东，深受孙权重用，官至南郡太守、大将军。在吴蜀夷陵之战前夕，他曾写信给刘备，阻止吴蜀联盟的破裂。有人将此事密告给了孙权，说诸葛瑾通敌。孙权并不相信，还说“孤与子瑜（诸葛瑾）有死生不易之誓，子瑜之不负孤，犹孤之不负子瑜也。”
东吴有一些当年追随孙坚、孙策的老将，不过他们忠勇有余、智谋不足，孙权于是提拔了一些年轻的将领，在如何让老将对新将领心悦诚服方面，孙权也很讲求方法。
有一次，孙权让出身寒门的周泰镇守濡须坞，老将朱然、徐盛担任副手。孙权知道朱、徐二人必定不服，因此以视察之名来到濡须坞。在酒席上他叫周泰把衣服脱掉，但见周泰身上伤痕累累，几乎可用体无完肤来形容。“周将军这一道伤因何而起？”，“周将军这一道伤来自何处？”，“周将军这一道伤又为哪一战役所创？”随着孙权与周泰的一问一答，举座皆惊。孙权抚摸著周泰的臂膀说：“将军！我与你亲如兄弟，将军在战场上为孙某不惜性命，以至受伤多处，孙某又怎能不感恩图报，委将军以重任呢？”朱然、徐盛在一边听得目瞪口呆，此后再也不敢对周泰不敬了。
而周泰果然不负重托。曹操率领四十万军队进攻濡须口，几次交锋都没有占到便宜。当曹操远望东吴军队、船舰的阵容，不禁赞叹其治军严明、军容整肃，喟然叹曰：“生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳！”然后退军。
正是因为孙权有知人之明，而且善于用人，用人不疑，才使他周围人才济济，云集了不少智士能臣、大将，文有张昭、张纮、顾雍、是仪、张温、阚泽、虞翻、赵咨、诸葛瑾⋯⋯武有程普、黄盖、韩当、甘宁、凌统、徐盛、贺齐、周泰、太史慈⋯⋯更有声名显赫的江东四杰：周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊，他与谋士如云、猛将如林的曹操相比毫不逊色。也正因此，东吴才能保持政治清明、国富民强的状态。