“禅让”在我国历史封建王朝更迭时，似乎成为了取代者名正言顺成为帝王的合法理由。只要强者一方拿出“尧舜禅让”的理据，就相当于明确告诉弱者：天下有德者居之，尧舜那样的明君尚且都让给有德之人，更何况你，不禅让就是违背天下人的意愿，自己将要替天行道了。胜者为王败者为寇，权力的更迭总是伴随着血腥与残酷，尧舜禅让真是我们想象的那么美好吗？

主张和平禅让的是来自于儒家的《尚书》，儒家提倡德政、礼治和人治，强调道德感化，强调传统的伦常关系，尤注重人与人之间伦理关系等，因此极力推崇所谓的“大同”社会。故记述了一个美好和平上古社会，给信仰儒家的人一个美好的精神家园。

法家的观点截然相反，《韩非子·说疑》中记载说：舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣；此四王者，人臣弑其君者也，而天下誉之。法家认为人都有“好利恶害”或者“就利避害”的本性。

在公元281年的西晋时期，在汲郡有人盗取战国魏国古墓，发现了一本对后世学术史有极大影响的“汲郡书”，西晋政府的学者们将它整理研究后编著了《竹书纪年》。它是唯一一本未遭焚书坑儒和儒家篡改的编年体通史。

经过《史记》、《春秋》等史书相互印证，再加上甲骨文的大量发现，证明《史记》中有很多错误之处。相反，甲骨文的记录与《竹书纪年》的内容惊人一致。

《竹书纪年》记载：尧之末年，德衰，为舜所囚。舜囚尧，复偃丹朱，使不与父相见。舜囚尧于平阳，取之帝位。

简单翻译就是舜发动政变，拿下了尧和尧的儿子丹朱，两父子从此不能相见，舜把尧囚禁平阳后，取得了帝位。取得帝位舜也对尧的政治势力进行一系列的清洗，共工流放于幽州，杀鲧于羽山等。

所以说和平的禅让只是被美化和神话的谎言，成为了当权者的遮羞布，此举在权力更迭时反复使用，似乎又成为了一道官方程序，权威而又不可置疑。

对于禅让的本质登基后的曹丕说了一句实话：“关于尧舜的禅让，我今天终于知道是怎么一回事了。”