苦难是生活的丰盛赠予，可以让人生更加变得丰满辉煌，充满正能量。所以，经历苦难并不是一件坏事。但遗憾的是并不是所有人的苦难经历，都会收到如此效果，甚至有时会收到相反的作用，清朝末年的实际掌权者慈禧就是这样的，她的身后因此落得骂名滚滚。
慈禧
今天，无论是翻阅正史还是野史，人们都会发现，极度奢华、个人生活糜烂的慈禧有个一贯的行事风格，那便是将坏事做绝，让人咬牙切齿的同时觉得有些不可思议。1900年，无知无畏的慈禧向德、奥、比、西、美、法、英、意、日、荷、俄等11国宣战，把世界都吓了一跳。随后，八国联军几乎没费什么力气就攻入北京。惊吓加着急，慈禧眼泪哗啦啦地哭了一鼻子，想到逃走。但就在这个时候，她仍然不忘做坏事。
在今故宫宁寿宫北端的贞顺门内有一口普通水井，井眼上置井口石，石两侧凿小洞，用以穿入铁棍上锁。人们把这口井叫“珍妃井”。珍妃是光绪的爱妃，她为人善良，聪颖伶俐，因为在政治上同情并支持光绪的变法行动，曾得到光绪的非常宠爱，也遭到了慈禧的极度仇视。慈禧将珍妃禁闭在一个小院，过着完全与外人隔绝的生活。准备逃走时，人们问慈禧珍妃怎么办，慈禧说：“珍妃年轻，洋人进城难免不会污辱她，就让他投井去吧！”珍妃不服，到慈禧那里哭闹，慈禧恼羞成怒：“把她给我扔下去！”末了，怕珍妃没被淹死，爬出井来逃生，又让人扔下一块大石头。真正的落井下石啊！
珍妃井
8月15日凌晨，慈禧带着光绪皇帝，亲王、格格、后宫女眷等，以及一帮官兵随从，慌慌张张地离开了皇宫，西逃而去。经历苦难的日子对她来说已经开始。出门不久，化装成汉人的慈禧、光绪等人就迎来了一场雨，很快被淋成落汤鸡，形如乞丐，昔日威严全无。然而，这仅仅是个开始。当慈禧一行吃完随身携带的食物后，就面临着饥饿的威胁。《庚子西狩丛谈》记载：“由贯市赶到岔道，都宿在破店中，要求一碗粗米饭，一杯绿豆汤，总不得找处。比较逃荒的老百姓，更为苦恼。”为了活命，慈禧和他人没什么区别地啃起了地瓜，吃起了馊饭。
有一则传说是这样的：为了在逃亡的路上不被人识破，慈禧一班人化妆成农夫和村姑混在逃难的人群里，不料，途中碰到八国联军沿路烧杀抢劫，这些人被冲散了，慈禧落了单，只好搭上一辆车独自逃离。因为随身带的包袱里满是些金银细软，不小心漏了富，被拉车的打起了主意，想要杀人劫财。眼看着就要命丧车夫，慈禧却很好运地碰到了正好路过的一个卖豆腐的男子。男子吆喝着卖豆腐，甚至还会些武功，看到车夫光天化日之下抢劫，理所当然地见义勇为了，没过几招，就直接把车夫给吓跑了。随后，慈禧为遮人耳目，假扮成了卖豆腐男子“老婆”，二人以“夫妻”的名义找了很久才找到了逃亡的“队伍”。
八国联军头目
这种忍饥受饿、担惊受怕的日子一直到了河北西北部的怀来县时才略有改观。怀县是个穷县，当时的县令叫吴永。为了迎接慈禧，吴永几乎倾其所有，才凑出鸡蛋、小米粥、玉米面窝窝头之类，供慈禧一行食用。一路风餐露宿，终于有了些“像样”的食物，慈禧狼吞虎咽，吃相穷煞，末了，摸了摸嘴角的饭粒，表示自己非常高兴，相当满意。然而，吃过喝过，总得要拉要尿，慈禧当然不可能例外，而这也是她一路都面临的问题，因为是一个女人，这事儿就显得更加不便了。
当年西逃为保密起见，出发后车子窗帘不能打开，坐在车里密不透风自然十分难受，用不了多久便汗流浃背、口干舌燥。因此，讨水喝就成了必须。男人们可以就地解决，女人们却有太多不便。在北方的风俗里，女人借厕所是件不吉利的，必须用喜来冲，慈禧和宫女们为此花了不少银子。慈禧身边有个宫女叫“荣儿”，此人13岁进宫25岁出宫，侍奉慈禧8年，也曾被慈禧“婚配”给一个姓刘的太监。据“荣儿”后来的回忆，为了上厕所的事情，慈禧可谓花了不少“心思”。一方面花银子去一些有钱人家，另一方面也在没办法中想办法。因为西逃的路上，不可能随时随地都能遇到有钱的人家，但人有三急，为此，慈禧也没少蹲过没钱人家的“土厕所”。而在旷野地里慈禧的出恭问题才算得上是个问题。
李连英
据说，有一次在一片旷野地里，西逃的队伍突然停了下来，原因是慈禧内急。然而，这野地里哪里有厕所？慈禧只能在草丛里解决问题。为了“安全”，慈禧采用了打人墙的办法，让几个宫女围成一个圈，用衣服遮蔽一下视线，她蹲在后面解决问题。但她索要手纸时，宫女却因为没有及时准备，递给了她一团野草叶子凑合。落魄到了这步田地，慈禧当然没有办法挑剔。上车走过一阵子，慈禧忽然发现车内气味有些不对，原来因为着急，她竟然不小心将排泄物拉到了裤子上。怎么办呢？出宫的时候走得急，连个换洗的衣服也没带，尴尬而无奈的慈禧能换上李连英的一条多余的，并由此给民间留下了一句俗语——太后太监一条裤子。
这可能算是慈禧人生中一次“特别”的经历了。到太原，慈禧过了几天舒服日子，一听说八国联军要来，又仓惶逃往西安。等各地的税银一到，成天抽烟打牌的她一方面打探着北京的“和谈”消息，准备着割地赔款；一方面又开始了奢华糜烂的生活。因为她每顿要喝牛奶，陕西当局不惜重金从河北为其购奶牛；因为她夏天怕热，陕西当局又不惜重金从太白山为其运冰……而她每日的膳食仍然是上百道菜，很快把西安当成了“皇宫”。这就是慈禧，好了伤疤忘了痛，大清在这个女人的手里哪有不亡之理？
慈禧
1902年1月7日，慈禧回京。为示好列强，她让荣禄致书各国公使，对他们保护故宫致谢，同时，让光绪皇帝正式在乾清宫接见外国公使们，慈禧本人则接见了各国公使夫人。野史记载，慈禧当时拉着美国公使康格夫人的手哭泣道，攻击洋人并非所愿，实在是迫不得已，康格夫人安慰她说，一切都过去了。因此，这次接见被西方媒体称为义和团之乱后，“中国最具改革意义的事件”。而这背后是1901年9月7日，清政府代表奕劻、李鸿章与德国、奥匈帝国、比利时、日本、美国、法国、英国、意大利、俄国、西班牙和荷兰11国代表在北京签订《辛丑条约》。条约规定：
1.中国赔款价息合计9.8亿两白银（详情为赔偿4.5亿白银，分39年还清，本息共计约9.8亿两）;
2.划定北京东交民巷为使馆界，允许各国驻兵保护，不准中国人在界内居住；
3.清政府保证严禁人民参加反帝运动；
4.清政府拆毁天津大沽口到北京沿线设防的炮台，允许列强各国派驻兵驻扎北京到山海关铁路沿线要地。
该条约是中国近代史上赔款数目最庞大、主权丧失最严重的不平等条约。标志着清政府完全成为帝国主义统治中国的工具，中国彻底沦为半殖民地半封建社会，严重侵犯了中国的主权，给人民带来了沉重的负担。因签订日为公历9月7日，因此有“九七国耻”一说。（文/路生）
李鸿章
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