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梅兰芳（1894年10月22日－1961年8月8日），清光绪二十年（1894年）出生于北京，祖籍江苏泰州。中国京剧表演艺术大师。梅兰芳8岁学戏，9岁拜吴菱仙为师学青衣，10岁登台。梅兰芳在50余年的舞台生活中，发展和提高了京剧旦角的演唱和表演艺术，形成一个具有独特风格的艺术流派，世称“梅派”

1910年，梅兰芳与出身于京剧世家的王明华结婚。[1]婚后王明华生了一双儿女后做了节育手术，后来儿女不幸夭折，后因王明华身体不好在天津养病。1921年梅兰芳娶旦角演员福芝芳为平妻。福芝芳和梅兰芳共生有九个小孩，但只有四个长大成人，分别是梅葆琛、梅葆珍、梅葆玥、梅葆玖。1925年，梅兰芳与京剧名老生孟小冬同居，5年后两人分手。他的女儿梅葆玥唱老生，小儿子梅葆玖继承梅派京剧艺术。

梅兰芳的一生，体现了不断革新、精益求精的敬业精神，他将诸多艺术领域的创作思想融于了京剧艺术舞台表演之中，使京剧旦行的唱腔、表演艺术臻于完美的境界，成为旦行中影响深远的流派。形成独特的艺术风格。其中最能体现梅派艺术代表剧有《霸王别姬》、《贵妃醉酒》、《穆桂英挂帅》等。

梅兰芳的画清丽秀雅、神形兼备，有深厚的艺术修养。在抗战时期蓄须铭志，曾以卖画为生计。 梅兰芳先生的书法虽没有他的画出名，但是其书法功底深厚、清静隽秀。以行楷书为主，小楷尤精。小楷风格来源于《乐毅论》《黄庭经》《十三行》等二王小楷，并伴有唐人写经笔意。

梅兰芳是京剧发展史上一位重要的表演艺术家，他完成了京剧的一个巨大转变。将京剧旦角、也就是青衣的表演艺术推向成熟。极大地拓宽了京剧旦角的表演空间，丰富了京剧旦角的表演手段，使京剧旦角的剧场魅力、对观众的吸引力达到了顶峰。京剧有了老生和青衣这两个成熟的大行当，在男性角色、女性角色的唱腔和表演方面，都能发展出有其特色的经典剧目，才最终成为中国影响最大的剧种。所以梅兰芳这一代人不光为其行当的成熟做出了特别突出的贡献，也为百年来京剧影响力的急剧扩张做出了巨大贡献。

梅兰芳通过不断的努力，终于集京剧旦角艺术之大成，融青衣、花旦、刀马旦行当为一炉，创造出独特的表演形式和唱腔，世称“梅派”，影响很大。