1991年5月24日，国务院第83次常务会议决定，从1991年起，把每年的6月25日，即《土地管理法》颁布的日期确定为全国土地日。

“土地日”是国务院确定的第一个全国纪念宣传日。中国是世界上第一个为保护土地而设立专门纪念日的国家。

自然界形成的土地，在人类社会经济的发展中起到了十分重要而独特的作用，它是人类生产与生活中不可缺少的自然资源。中国的农业3问题或者说粮食问题实际上就是土地问题，我国人均粮食产量是加拿大的1/5，人均棉花产量是美国的1/3；人均肉类是加拿大的1/4。

我国土地资源的特点是“一多三少”，即总量多，人均耕地少，高质量的耕地少，可开发后备资源少。虽然我国现有土地面积居世界第三位，但人均仅及世界人均1/3；耕地面积列世界第二位，而人均排在世界第六十七位。在这有限的耕地中，缺乏水源保证、干旱退化、水土流失、污染严重的耕地占了相当大的比例。后备资源2．01亿亩，其中可开垦成耕地的仅1．2亿亩。考虑到生态保护的要求，耕地后备资源开发受到严格限制，今后通过后备资源开发补充耕地十分有限。

截至2006年10月31日，我国的耕地面积比上年度末又净减少了460．2万亩，已从18．31亿亩降至18．27亿亩。我国目前的人均耕地仅有1．39亩。这是国土资源部对全国2006年度（2005年11月1日至2006年10月31日）土地利用状况进行调查和逐级汇总的最新结果（未包括香港、澳门和台湾地区）。

据《全国土地开发整理规划》提供的测算数据，全国土地开发整理补充耕地的总潜力约合2．01亿亩。其中，土地整理补充耕地潜力约合9000万亩，占补充耕地总潜力的45%。“十五”期间，通过土地开发整理，全国补充耕地2140万亩，同期建设占用与灾害损毁耕地的面积为2022万亩。