约翰·戴维森·洛克菲勒这位美孚石油公司的创建者，乡村医生的儿子，在几乎没有受到过正规教育、没有任何资本的情况下开始了他的企业家生涯。从童年起，他把赚到的每个铜板都记在账上，学会了工作、节俭和施舍。他希望用他自己的钱财去教育人们自助。从少年时期领到第一分薪水开始，就固定将其中十分之一捐给教会，直到去世。随着他往后财富的增加，这份捐助也跟着增加，主要是教育与医药方面，科学与艺术亦有。1897年后，他的生活重心渐由商场转向慈善事业。

洛克菲勒家族是富贵超过六代的家族，是美国乃至世界首屈一指的家族，美国的石油、化工、金融、军工、教育、医疗等多个行业洛克菲勒家族都有涉及且影响力巨大。其家族中出过州长和副总统。

从1915年至1919年底，洛克菲勒共捐出750万美元为中国建造了北京协和医院医学院，现在这家医院成为年创收入1700亿的国有医院。还斥资捐助中国13所综合性大学，过程整整持续八年。这其中最大的资助对象是当时中国的世界级一流大学——燕京大学。抗战期间基金会的工作遭到严重破坏。尽管有过沮丧和犹豫，但董事会通过特别决议：基金会将继续为在华工作拨款，其中最主要的就是迁往内地的乡村建设项目。在局势最动荡时基金会拨款给有关大学，由大学出面邀请一批中国著名学者到美国讲学一年，在此项目下应邀的学者包括罗常培、冯友兰、梁思成、费孝通等十几位教授。

以后也一直在的持续拨款，直到1951年1月，时任协和医学院院长的李宗恩致函洛克菲勒基金会纽约总部：协和已收归国有。至此，基金会停止了最后一笔拨款。负责建造和运营协和医学院的美国中华医学基金会（1928 年以后独立于洛克菲勒基金会，但仍接受其资金支持）也被迫离开中国，转而支持亚洲其他国家。

约翰·戴维森·洛克菲勒(John Davison Rockefeller)(1839年7月8日–1937年5月23日)，出生于美国纽约州里奇福德，美国慈善家、资本家，1870年创立标准石油，是十九世纪第一个亿万富翁。

洛克菲勒出身贫穷，在家中六个孩子排行第二。父亲是威廉·洛克菲勒(William Avery Rockefeller)(1810年11月13日-1906年5月11日）.母亲是Eliza Davison(1813年9月12日-1889年3月28日）。他父亲是卖假药的江湖郎中，又犯重婚罪，不是个正直的人，故洛克菲勒一生都与他保持着一段距离，但父亲精打细算的商业头脑也对年幼的洛克菲勒留下正面影响。然而完全相反的，其母却是个虔诚的浸信会教徒，生活自律，并从小对他灌输节俭，勤奋等观念。儿时同辈形容他是个"口齿清晰，讲究方法，谨慎小心"的孩子。

这位垄断者的一举一动牵动着国际石油市场的每一根神经，他创建了一个史无前例的联合事业--托拉斯。约翰·洛克菲勒通过气势如虹的兼并和扩张垄断了美国的石油工业，而被人称为"石油大王” "洛克菲勒中心的53层摩天大楼坐落在美国纽约第五大道上。这里也是标准石油公司的所在地。标准石油公司创立之初（1870年）仅有5个人，而今天该公司拥有股东30万，邮轮500多艘，年收入已达五六百亿美元，可以说，这里的一举一动牵动着国际石油市场的每一根神经。整个中心犹如一个庞大的帝国，而这个帝国的奠基人就是洛克菲勒。洛克菲勒创建了一个史无前例的联合事业--托拉斯。在这个托拉斯结构下，他合并了四十多家厂商，垄断了全国80%的炼油工业和90%的油管生意。不久，托拉斯在全美各地、各行业野火般地迅速蔓延开来。显然，洛克菲勒成功地造就了美国历史上一个独特的时代——垄断时代。

“洛克菲勒的巨大财富不是从别人的贫困得来的。他不是像陨石那样的破坏一切而前进，而是经过四分之一个世纪的大胆冒险，在一个许多资产家都不敢踏入的新兴危险领域中冒险。

他不烟不酒不赌不色，一生可谓勤俭自持，并在晚年将大部分财产捐出资助慈善与研究事业，开启美国富豪行善之先河，给今天如比尔·盖茨与沃伦·巴菲特等富豪写下了先例，让他成为美国近代史上最富传奇色彩与争议性的人物之一。

洛克菲勒在他人生的后四十年致力于慈善事业，主要是教育和医药领域。美国顶尖大学：芝加哥大学、与洛克菲勒大学都是他创办的。现今的纽约市也处处可见洛克菲勒家族留下的地标，如联合国总部大楼、洛克菲勒中心等等。

在他漫长的一生中，他极为沉默寡言、神秘莫测，一生都在各种不同角色和层层神话的掩饰下度过。《福布斯》网站曾公布过“美国史上15大富豪”排行榜，最终约翰·洛克菲勒名列榜首。

“洛克菲勒有条不紊到极点，留心细节，不差分毫。如果有一分钱该给我们，他必取来。如果少给客户一分钱，他也要客户拿走。"

“洛克菲勒比卡内基对竞争者更为仁慈，他会合理的补偿与他正当竞争失败的对手。”

“洛克菲勒的财富跟和他同时代的巨富们相比，是最不肮脏的。”

洛克菲勒的财富在整个二十世纪，依然继让他的后辈在慈善，商业，以及政治方面起了许多帮助。孙子David Rockefeller是美国大银行家，在美国大通银行（发文时摩根大通的一部份）担任超过20年的CEO。另一孙子，Nelson A. Rockefeller，是共和党纽约州州长与41任美国副总统。第三个孙子，Winthrop Rockefeller，是共和党阿肯色州州长。曾孙John D. "Jay" Rockefeller IV i是民主党西维吉尼亚州参议员，也是该州前州长。另一曾孙Winthrop Paul Rockefeller，担任10年阿肯色州副州长。

世界首富比尔·盖茨把洛克菲勒作为自己惟一的崇拜对象："我心目中的赚钱英雄只有一个名字，那就是洛克菲勒。

1937年5月23日病逝，享年98岁。