1935年5月，中央红军通过彝族区后，被天险大渡河挡住去路。担负渡河先遣队的红1团经过一天一夜160里路的强行军，赶到了大渡河南岸的安顺场附近，消灭了一股守敌，并缴获一条摆渡用的木船。

团首长决定由一营二连组成渡河突击队，准备强渡。在连长熊尚林的带领下，排长罗会明，班长刘长发、郭世苍，副班长张表克、张成球，战士张桂成、萧汉尧、王华亭、廖洪山、赖秋发、曾先吉、萧桂兰、朱祥云、谢良明、丁流民、陈万清和船工，乘着小船，在团机枪连和军团炮兵营的火力掩护下，向对岸冲去。 安顺场渡口对岸守敌，发现红军强渡后，凭借工事极力顽抗。红军勇士们毫无畏惧，迎着弹雨勇往直前。

经过激烈战斗，十七勇士击溃守敌，控制了对岸渡口，巩固了滩头阵地，为中央红军北上开辟了一条通路，在中国革命战争史上写下了光辉的一页。

中央红军就开始长征后，由红一军团在前面开路，红一军团把这一任务交给了红一师。红一师师长李聚奎接受任务就带领部队在前面逢山开路，遇水搭桥。

1935年5月，红军过了金沙江，作为开路先锋的李聚奎带领部队，在红军先遣支队司令员刘伯承、政委聂荣臻的指挥下，顺利通过彝族地区。这时上级把强渡大渡河的任务交给了红一师。

大渡河是长江的一个支流，水急浪高，旋涡密布，特别是安顺场这一段，河宽百余米，暗流涌动，没有舟楫难以过河。大渡河成为红军的生死河， 部队经过一路强行军，赶到大渡河附近时，停下来隐蔽。李聚奎师长、杨得志团长则到离安顺场几里地的一个山口用望远镜仔细观察。

他们从望远镜中看到前方河边有两条船。 天无绝人之路，这可是两条救命船啊！ 真是喜出望外。李聚奎忙叫杨得志把一营营长孙继先等人叫过来，让他们用望远镜看准小船停泊的位置，晚上分几路直奔河边，一定要万无一失地拿下这两条小船。

事后才知道，原来安顺场守敌早已撤走了全部渡船，并准备放火烧村子，只是估计红军离安顺场还远，守敌营长赖执中仍带着十几个人乘船过来，饮酒作乐。

敌人做梦也没有想到红一师如神兵从天而降，当晚红一师派出人员分头去找船夫。因群众早对军阀仇恨在心，加之敌人又要烧他们的房子，真是新仇旧恨涌心头。不到一个小时，就有20多名船夫自告奋勇帮红军摆渡。

决战前夕，李聚奎召开了作战会，对作战任务作了分工：团长杨得志负责夺取安顺场，然后强渡；三营担任后卫，留在原地掩护指挥机关；团政委黎林带领二营至安顺场渡口下游佯攻，吸引敌人的主力。

作战任务层层作了下达，杨团长把任务交给英勇善战的一营，一营交给二连。要组织奋勇队的消息传开后，大家争先恐后报名，最后竟争吵得难以定下人员。

李聚奎又高兴又焦急，高兴的是红军战士的无畏精神，焦急的是争来争去拖延时间。杨团长问他怎么办，他说让营长下命令宣布名单。就这样产生了著名的强渡大渡河十七勇士。

次日清晨，摩拳擦掌的奋勇队在连长熊尚林的带领下，登上第一船。“同志们，千万红军的希望，就在你们身上。坚决地渡过河去，消灭对岸的敌人！”李聚奎向勇士们作了热情的动员。 “出发！”李聚奎一声令下，渡船离开了南岸。惊慌失措的敌人向渡船开火了。“打！”李聚奎向杨得志下达了命令。

神炮手赵章成的炮口早已瞄准了对岸的工事，“轰轰”两声，敌人的碉堡飞上了半空。红军的六挺重机枪也发挥了威力。 渡船随着汹涌的波浪颠簸前进，四周满是子弹打起的浪花。岸上李聚奎一直坚守在火力点指挥，眼睛死死盯在渡船上。突然，一发炮弹落在船边，掀起一个巨浪，打得小船剧烈地晃荡起来。李聚奎的心揪紧了，好在渡船只是起伏了几下，仍在向对岸前进。渐渐只有五六米了，勇士们不顾敌人疯狂的射击，一齐站了起来。准备跳上岸去。突然，村子里冲出一股敌人，涌向渡口。“给我轰！”李聚奎大声命令炮手。“轰轰！”随着两声巨响，赵章成射出的迫击炮弹，不偏不倚在敌群中开了花。

由于火力又准又猛，把敌人打得抬不起头来，减轻了渡船的压力，为奋勇队强渡争取了时机。奋勇队员不顾子弹在船前船后乱飞，奋力向前冲去。 敌人没有就此罢休。他们又一次向十七勇士发起了反扑，企图趁勇士们立足未稳，把他们赶下河去。

红军的炮弹、子弹又一齐飞向对岸的敌人。烟幕中，敌人纷纷倒下。十七勇士趁此机会猛扑敌群。勇士们占领了对岸的工事。从此，摆在红军面前的又一道“鬼门关”打开了。

整个战斗，李聚奎一直守在岸边，当部队开始渡河时，他才长长舒了一口气。 多少年来，人们对强渡大渡河红军十七勇士的英雄壮举耳熟能详，但对这场惊心动魄战斗的直接指挥者李聚奎师长，却知之甚少。

多少年后，李聚奎曾说：“那场战斗，体现的是红军的战斗精神。多少年以后，也许我们许多人的名字都会被遗忘，而红军百折不挠敢于胜利的精神却必将流芳千古！”

占领了北岸渡口，红军以第二师沿西岸北进，抢夺上游的泸定桥；第一师主力继续渡河，配合第二师夺取泸定桥。这时，桥板已全部被撤，只剩下几根铁索悬在空中，另有两个旅的敌军正向泸定桥急进增援。

5月26日起，大渡河东、西两路红军冒雨前进，冲破敌人据险扼守的数道隘口，突向泸定桥。西路第二师抢先占领桥西头，组织夺桥战斗。由第二师第二连22名勇士组成的突击队，冒着敌人密集火力，攀踏着悬空的铁索链冲向对岸，占领了桥东头。后续部队迅即渡河攻占泸定城，歼灭守敌1个团，与东岸第一师一部胜利会合。1935年6月，红军强渡大渡河后，又击溃四川军阀四个团，翻越了长征途中第一座大雪山——夹金山，与四方面军胜利会师。