世界上第一款自动机枪就是马克沁机枪，德国在第一次世界大战中就大规模使用了它，让其它的西方国家损失惨重。

机枪跟手枪和步枪比起来，最大的好处就是能够连续发射。第一次世界大战中，德国整个军队装备的马克沁机枪加起来要有13000多挺。今天当时德国为了能够将这款机枪的效用发挥到最大化，还发明了一种战术。

这种战术叫做超越射击法。普通的经常射击，子弹都是直线射出去的最后抛物线落下，如果士兵匍匐前进的话，就很难能够射中。所以德军发明了一种方法，他们加大马克沁机枪的仰角，将枪口抬高了一寸。

这样子弹就是被抛射出去的，大大加大了它的射程，几乎有4000米，而且那些在地上匍匐前进的士兵也不能够躲避子弹。

就因为德国的这一战术，英国死伤非常惨重，最后战争结束的时候，英国女性的人口数量比男人整整多出了200多万。