我国先秦时期，经历了由禅让制过渡到世袭制的转变过程。从此以后，所有王朝的统治者无一例外都要册立继承人来保证王朝血统。而一旦成为继承人，就代表要老老实实等待前任统治者禅位或死亡才能登基，这无疑增加了继位的可能性。但有时候，皇帝活的太久，导致继承人还没有等到继位就死在皇帝前面，白发人送黑发人。历史上汉武帝太子刘据、明太祖太子朱标都没有等到继位便驾鹤西去。而在宋朝发生了一件奇葩事，皇帝被退位，继任者创造了国家新局面，这又是怎么回事呢？

这个皇帝是宋英宗，他是一个典型的皇帝爱好者，对皇帝这个职业的爱好可以说到达了痴迷的地步。即使身患重疾，他也坚信自己还能再当十年皇帝，绝口不提立太子的事情。俗话说得好，“皇帝不急急死太监”。这么一来，许多为国尽忠的大臣上书要求早立太子，甚至当初扶持宋英宗上位的韩琦也在宋英宗床头劝谏。宋英宗感念韩琦对自己对国家的贡献，于是接受了众臣上书，立即让颍王赵顼做了太子。

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一年以后，宋英宗已是无力回天，拖着病重的身体没了生理特征，看起来彻底在生物学和社会学消失了。于是宰相韩琦主持皇帝驾崩后的各项事宜，一切有条不紊，而新帝登基也提上了日程。

但这是有件令人为难的事情发生了。宋英宗凭着“扶我起来，我还能再当皇帝”的执念，居然在新帝登基仪式前夕顺了一口气活了过来。这可令太子赵顼左右为难，如果继续登基，便有篡位的嫌疑，以后史官还不知道如何抹黑自己。但如果就这样放弃，自己又不知等到何年何月。于是先帝退位还是新帝让位就成了朝堂上最敏感的话题。

这时，宰相韩琦再一次展现了他非凡的才能，他当着众大臣提议:为了国家稳定，防止阴谋叛乱，新皇必须登基，而宋英宗则尊为太上皇。许多大臣上书附议，于是太子即位，史称宋神宗。在他的治理下，出现了王安石变法这个北宋历史上比较重要的续命事件。

所以，一个皇帝太过于贪恋权位也不是一件绝对可行的事情，对比乾隆皇帝晚年幸福，寿终正寝来说，这些把太子熬急了皇帝，哪个不是晚年凄凉呢？