红楼梦里的刘姥姥，是一个极精明的乡下老太太。她凭着自己的聪明才智，得以在贾府中行走。第二次进贾府，陪贾母等人到了林黛玉房间后她有说有笑，到了薛宝钗房间之后却一语不发，这是为什么呢？

表面上，是临机应变的结果。贾母为了让刘姥姥开开眼界，见识见识大观园。大家第一个到了林黛玉的房间。大家进屋后反应是不一样的：王夫人第一个开口说话的，他称林黛玉为姑娘，用的是尊称。刘姥姥试探地说这房间应是位公子哥的书房后，贾母开口说是自己外孙女的房间。确认这一信息后，刘姥姥便开始了自己的表演：先是上下打量了林黛玉，而后笑着表扬林黛玉的房间是上等书房。这些话贾母亲和林黛玉都喜欢听，因为在男尊女卑的社会里，说林黛玉的闺房比上等书房还好，其实是表扬林黛玉是个有身份的人，是出身于书香门第的。到了薛宝钗的房间后，大家的表现又迥然不同，这次第一个开口的是贾母，感叹薛宝钗的房间太朴素，在王熙凤和王夫人解释后，竟然对自己进行了自贬嘲讽，意思是按照薛宝钗的标准，自己只配住马圈了。这里面明显有满的情绪，刘姥姥自然不会在这种情况下乱说话。

难道就仅仅如此吗？细读红楼梦，其实作者如此安排还另有意味：

实质上，是暗写林黛玉的真性情和薛宝钗的无情。红楼梦中林黛玉和薛宝钗同为十二钗之首，但两性格截然不同。林黛玉是真性情的人，所作所为往往出于真心真情，哪怕是被世俗偏见所不容的，也要活出自我来。薛宝钗则不同，她善于藏拙，做人处事往往以别人的标准来要求自我，大部分时间算是个影子人。两个人的闺房实质是她们的人生象征，林黛玉的房间透露出是诗书礼仪，是大家风范，是充满人情味的；薛宝钗的房间如同雪洞一般，是变了味的朴素，缺少了人世间的温暖，也失去了生活的温情。借刘姥姥的不同反应，写出他们的不同，更显得深刻。

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