众所周知明朝之后的清朝是由满族人建立的，在古代传统的“非我族类，其心必异”的封建思想灌输下在很长一段时间内清朝都是不被汉族人所认可的，所以素有“明亡之后无华夏”这一说法。而这恰好给日本窃取“中华”一名提供了契机，在历史上的大部分时间里日本都处于以中国为中心的秩序之外，因此而保持了很强的独立性，另一方面它又部分地接收了中华文化，尤其以唐朝时达到顶峰。综合这两方面因素，日本称“中华”也最为理直气壮。由于日本在历史上大部分时间都处于以中国为中心的华夷秩序之外，保持了很强的独立性，同时也系统地接受了中国文化，因此其自称“中国”最为理直气壮。

明朝

固然历史遗留下来的缘由是日本自称中华的主因，但另一方面人为因素也不容忽视，其实明亡后明朝遗民出逃日本对日本方方面面的影响是相当大的。明末大量明朝遗民避居日本，请求日本出兵协助反清复明，黄宗羲、朱舜水都曾旅日乞兵，但是最终却都无疾而终。曾有记载说郑成功经营台湾期间也曾向日本借兵并广泛开展与日本的贸易，但仍没有奏效。

当然日本的明朝遗民有一个人是绝对代表，对日本带来的影响也最大，此人就是朱舜水。作为明末清初十二位誓死不降清的先生中的一位，朱舜水最为铁骨铮铮，不论是安南还是清廷的数次白刃相加，朱舜水都谈笑风生镇定自若。

明朝战争

由于朱舜水德高望重，他旅日后很快受到了德川光国的邀请前往江户讲学，在日本造学宫、绘画图纸、度量尺寸，还亲临施工现场指导，并在事后撰写了《学宫图说》。不仅如此，他还又制造出了古祭器簋、笾、豆、登等，率学生习释奠礼，改定仪注，详明礼节。由于日本受到唐化水平极高，因此唐代思想是当时日本的主流，而在唐代时儒家衰弱而佛教兴盛，因此日本佛学思想极盛，朱舜水的前往使得日本第一次接受到了全面的儒家教育，因此这场教育影响深远。而朱舜水的思想又是以最激烈的春秋思想为核心，属于最纯正的朱子学思想，因此对于德川幕府影响极大，朱舜水死后，以其学问形成了‘尊王攘夷’为核心的水户学，与兰学、阳明学一起成为了推动明治维新的三学。有件事足以说明朱舜水在日影响力之巨，抗日战争时期，日军侵略余姚，冲入朱舜水祠堂时，见其画像后恭敬而退，此后再未劫掠此地。

余姚朱舜水纪念堂

诚然，以朱舜水为首的明朝遗民无疑对日本自称“中华”起了相当程度的影响，毕竟文化的力量太过磅礴浩瀚，但最主要的还是日本的历史遗留原因，说到底一个民族的发展趋势终归还是自身意志的体现。