说到骑在马背上的民族，我们可能会想到匈奴、蒙古、突厥、女真等。但实际上，从另一个角度上看，其实是生活在黄土黄河一方的华夏族，也就是现在的汉族。

骑马的人

为什么这么说呢，首先看中国第一个大一统王朝——秦朝。“秦”的意思就是饲养马的养料、草料。而秦人的祖先秦非子是因为养马养的好被周天子分封到秦地，去戍守西北，对抗西戎。秦地呢又与马有关，因为秦地草原广阔而且牧草丰盛，非常适合马居住，这也是为什么周天子会把这块地方给秦人。后来秦统一六国，战斗力极强，也是因为战马比其他地方强壮、速度快。

秦国

再来说说第二个原因，马镫的发明。在人类早期的一段时间里，要想顺利地骑在马上，可并不是件容易的事情。那时候，彪悍的骑手为自己能紧抓马鬃飞身上马而感到自豪；骑兵们则用手中的矛点着地面支撑身体跳上马。当马奔跑或跳跃时，骑马人必须紧紧抓住马的鬃毛，避免跌下马背。没有马镫时，骑马人的座位是不牢靠的。虽然马鞍可以固定骑兵在马上的位置，但是在作战时骑手还是受到很大限制。往往很可能因为重心不稳而翻身落地。

马镫

马镫是一对挂在马鞍两边的脚踏，通常近似于半椭圆环状，上方由皮革、铁等具备较高强度的材料制成镫环，下边缘可以用木或藤条为芯，外面包裹上铁片或皮革，或者直接用金属做成踏板。马镫一般成对垂于马鞍两侧之下。上马时，骑者可以脚踏一侧马镫跨上马背，骑行时，双脚穿过马镫，起到帮助稳定身体的作用。疾驰时，骑者以马镫为主要支撑点，站在马镫上，上身前倾，使人们在骑马时保持身体的平衡和稳定，特别是在战争中发挥了巨大作用。马镫解放了骑士的双手，骑马飞奔时有了借力之处，减少了骑马人长距离跋涉的疲劳。它还有效发挥骑兵机动性好、冲击力强的特点。不需要什么准备，骑兵们就可以立即进入白刃战状态。英国学者怀特曾说过：“很少有发明像马镫那样简单，而又很少有发明具有如此重大的历史意义。马镫把畜力应用在短兵相接之中，让骑兵与马结为一体。”

学界普遍认为马镫发明起源于中国。最早时有骑士用一个绳结套在马背上作一个支点，再用绳结把脚套进里面去支撑，有时候会用藤条或者牛筋等材料。

阿德里安堡战役

而马镫传入欧洲，是一场蝴蝶效应的战役引起。公元378年的阿德里安堡战役是马镫在欧洲的第一次亮相，这要比阿提拉进入欧洲早数十年。西哥特人的马镫可能来自于顿河流域的阿兰人，而阿兰国在此战前4年被从东方迁徙来的匈奴所灭。此战以后，马镫传入西欧，并使得骑士群体出现在中世纪历史的舞台上。李约瑟说过：“我们可以这样说，就像中国的火药在封建主义的最后阶段帮助摧毁了欧洲封建制度一样，中国的脚蹬在最初却帮助了欧洲封建制度的建立。”欧洲社会形态，在其变革中，往往受到一些看似微不足道的技术的决定性影响，而马镫就是最为典型的一例。正是中国的马镫，才使欧洲进入了“骑士时代”，进入了封建时期。

所以谁才是马背上的民族呢？你心中是否有了答案。