中国历史上鲜有从南到北统一全国的政权，唯二是明朝和民国北伐，但前者是元朝自身糜烂，后者最终结果来说并不算真的成功。这和南方的整体环境有关，并不是一两人英主雄才可以改变的。

长江天堑在古代即是重要的防线，同时又是困住自己的牢笼，北方南征困难，但是北伐更加的艰辛。只要守住少数的几个渡口和城市，纵使千军万马也是无可奈何。最明显的就是东吴每次都在合肥铩羽而归。可是北方有个优势，只要占据蜀地，就可以顺流而下，直取江南。历史上所有的南方政权，都是因为被顺流而下消灭的。包括东吴，也是因为蜀汉被灭后，西晋“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头”。

古代骑兵是战略级武器，对战争的胜负起到决定性的因素。但是南方没有产马区，唯一可以稳定获得的马种是云南地区的滇马，但是滇马体形小、速度慢，适合山地驼货使用，并不是理想的平原骑兵马种，而且三国时期由于南方还没有很好开方，甚至滇马都无法获得。因此南方步兵一旦过长江，进入北方平原地区，缺乏骑兵的机动性，无法占据战场主动，很容易小胜大败。比如桓温第三次北伐前燕时，就是被慕容垂利用骑兵机动优势，以少胜多。

东吴所在的江南地区一直不是中国优质的兵员地，出的更多的是谋臣和文官一类，这和江南地区的民风有关。比如明朝戚继光就发现江南士兵大多不能用，唯有义乌等地，处于山区，民风彪悍，类于北地，是优良的兵员。而在三国时代，这些地方大多还是处于山越人的地盘，不服东吴统治，不要说为东吴提供优质兵员了，还要消耗大量的兵力。

三国时期的南方，环境远远不能和现在的鱼米之乡可比，只有安徽、江苏、浙江等少数地区处于汉人控制下，广东福建等地甚至还是烟瘴之地，是流放犯人的地方。远远不如已经高度开发了的中原地区，甚至其中大多数地区，在早期还是处在士燮的统治之下。地图上看起来东吴面积挺大，但实际上真正提供的资源，还不如中原一州之地。

看起来三国中，吴国最低调，人才好像也多，政局也平稳，但是实际上，东吴的朝政是三国之内最糜烂的。孙策统一江东的时候杀死了大量当地门阀家族子弟，如孙策当年攻打陆逊的叔祖陆康，吴之四姓之一的陆家死伤过半。所以孙家和东吴当地大族一直是处于对立状态，这种情况直到孙权继位时才稍稍缓解，想想赤壁之战前为什么那些出身当地士族的文臣都主张投降。但是等到了孙权晚年，双方的矛盾又爆发出来，加上因为立嗣问题，包括陆逊在内的大量人才或死或贬，之后东吴的朝政就一直处于内斗之中。