中国历朝历代，皇位之争是非常严峻的问题，因为皇位之争大都伴随着血腥和杀戮，以清朝康熙末年的九子夺嫡最为典型，都知道九子夺嫡以皇四子礽禛的胜利，继位为雍正皇帝告终，但是皇位之争给雍正皇帝的教训和影响是相当大的，为了避免以后再出现皇子们血腥争夺皇位，雍正皇帝苦思冥想，终于想出了一个好办法。

影视剧中的雍正皇帝礽禛

自从夏朝确立“宗法制”，周朝完善“宗法制”开始，中国历朝历代大都遵循宗法制，宗法制的核心是“嫡长子继承制”，直到清朝康熙年间都在沿用，康熙皇帝很早就立嫡长子胤礽（皇二子）为皇太子，但由于康熙皇帝有多个子嗣，自己在位时间又过长，造成康熙皇帝、皇太子、皇子们之间的矛盾激化，康熙皇帝前后两次废掉皇二子胤礽的太子之位， 九子夺嫡就是这样开始的，康熙皇帝驾崩前也没有公开册立新的皇太子，直到遗诏公开后才知道继承人为皇四子礽禛。

乾清宫“正大光明”匾额

所以，如何和平交接皇权成为雍正皇帝最关心的问题之一，他在不断地思考后，舍弃公开立储，实行“秘密立储”，何谓“秘密立储”？雍正皇帝把皇位继承人的名字写在诏书上，放在乾清宫“正大光明”匾额后面，等到雍正皇帝驾崩后，才让心腹大臣取下宣读皇位继承人，秘密立储为雍正皇帝之后的几位皇帝沿用。

影视剧中的雍正皇帝礽禛

雍正皇帝实行秘密立储，非常有效地保证了皇权的和平交接，因为不公开皇位继承人，可以避免了皇子们形成自己的势力集团，而且不再遵循宗法制中的嫡长子继承制，而是“能者居之”，这是皇位继承的重大改革。

终清一朝，秘密立储的皇帝有四位，分别是乾隆皇帝、嘉庆皇帝、道光皇帝、咸丰皇帝，但事实上，仅从嘉庆皇帝开始，大清王朝的统治就走向衰落，秘密立储并没有为大清王朝作出多少贡献。

影视剧中的清朝皇子们