从战国后期开始，中原诸国就屡屡遭到北方游牧民族的侵袭，秦汉两朝屡发大军都只能驱逐匈奴大军而未能一举消灭，匈奴消失之后，突厥又在北方强势崛起。等到唐朝驱赶了突厥人，宋朝时期又出现了金人，随后的蒙古人更是覆灭了宋朝建立了元朝，但是不管北方哪个民族崛起，中原却始终未能覆灭对方，这是为何？

中原古代的战争史就是一部不屈的和游牧民族做抗争的历史，中原文明虽然始终处于领先地位，却一直不能完全消灭游牧民族，并非是中原王朝太弱，主要有以下几个原因。

1，从兵种来看。游牧民族，顾名思义，游动着放牧的民族。自古以来游牧民族就是生存在长城以北的地区，他们选择的地方往往地势平坦，牧草茂盛，水源充沛，非常适合以放牧为生。其生存方式决定了他们的兵种主要是骑兵。而中原的所有政权全都是农耕社会，步兵才是主力。

游牧民族生存的坏境非常的恶劣，因此他们往往从幼年时就要开始接受骑射的训练，而且由于游牧民族人口稀少，除了老弱妇孺，基本都是全民皆兵。

可是中原不行，农民不接受训练不可能成为一个好士兵，就算接受了训练，单兵作战能力往往也比不上身强体壮的骑兵。

2，缺少战马。游牧民族的骑兵机动性强，而中原地区不但缺少养马的地理条件，也缺少良马来繁衍整个族群。战马是遏制中原发展骑兵最重要的一个因素。在宋朝，一匹良马如果可以从北方边境运到京城，换一套大宅院都不成问题。

3，作战目的。游牧民族进入中原地区的北方边境往往是因为生存的压力，往往以抢掠为主，不会佩戴很多辎重，后勤补给完全可以从抢劫中得来。

中原如果要发动战争，起码要有三分之一的后勤人员，一场大规模的战争耗费的不止是人命，还有大量的钱财。汉武帝为了消灭匈奴，耗费的是文景两代皇帝积累的国库，也只是消耗掉了匈奴主力。

4，生存范围。古代人口稀少，游牧民族又不是像中原人一样定居在一处，想要在茫茫大草原找到其主力部队就是一件非常困难的事情，要想大军深入北方游牧民族腹地，彻底消灭对方根本就不可能。

也是因为这些因素使得中原政权一直未能消灭游牧民族，一直到清朝这个女真人建立的朝代，熟知游牧民族的特点，以分化，拉拢，和亲等方式将蒙古族的血性彻底抹杀，才消除了北方的隐患。