在古代，官府处决死刑犯，经常会到午时三刻行刑，处斩。这些都是当时的国家法律所规定的。午时，就是一天当中阳气最胜的时候。

古人把一天分十二个时辰。一个时辰又分大约两个小时。分别按地支分为，子，丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌，亥。午时就是大约就是11时——1点之间。这时天阳正处于天上的中央，而三刻就是临近中午12时。因为古人认为中午12时是阳气最胜的时刻，但同时根据易经的原理，阳气盛极而衰，阴气暗生。而杀人又属于“阴事”。为了防止鬼魂在阴气生时做祟，就必须在临近午时之前处决犯人。用天道正气而压制污秽邪气，符合王道和天地之经纶。所以古时处决死刑犯就选择午时三刻。

古代每个朝代的法律，制度都不近相同。比如汉代，处决犯人都是选在秋后处决。这是严格规定的。根据春生，夏长，秋收，冬藏的原理，易经上说秋天是万物收获的季节，秋天又有肃杀之气，所以处决犯人必须选择在秋后处决。唐宋时期又规定，除了春天到秋分，正月，五月，九月，大祭祀日，二十四节气，和国家规定的节日，都是不允许杀人的。还有每个月的初一，初八，十四，十五，十八，二十三，二十四，二十八，二十九，三十。都是不能杀人的。这些都说明一个国家在法律上完备，国家统治的稳固和统治力量的高度集权的表现。

在古代，法律的制定都是维护封建君主的统治。虽然在处决死刑犯的时间和方式上都不近相同，看似符合天道，但实际上都是让老百姓看的。也就是要得到民心，震慑民心。好多处决都是选择在菜市口这个地方。因为这地方人多，街道宽阔，便于人们观看。

总之，在古代的王朝，对死刑犯的处决都是有处决的时间，根据所犯罪刑的不同选择不同的处决方式。当然，法律是服务帝王的。只要皇帝发话就可以决定一个人的生死，皇帝就是法律。对于“谋反”，那是死的快，死的很惨，夷灭九族的。非常残酷。做为犯人是没有什么人权。至于什么午时行刑，什么秋后处斩，那都是让天下老百姓看的。