中国书法博大精深，源远流长，真草隶篆，风格各异，历代名家，各领风骚。草书，以其简练的结构，连绵的笔法，给了世人无限的艺术享受，因此，深得人们喜爱。汉魏年间，人们为了方便书写而创制了章草，魏晋时，不拘一格，笔势流畅的今草又为人们所推崇，到了唐朝以后，出现了张旭、怀素等书法名家，他们将草书的狂放不羁发挥到了极致，从此便诞生了狂草。

或许，能够写出狂草这样的书体的人，首先必须是一个率性而单纯的人；一个豪迈而狂放的人；一个不为世俗所羁绊，不为功名利禄而动心的人；一个如同闲云野鹤一般，无拘无束的人，而这一切，都是大书法家怀素所拥有的，可能就是因为这样吧，他才能写出如此独特的狂草书法。他的书法作品，使转圆融，用笔有力，奔放流畅，一气呵成，他和张旭齐名，世人称他们是“张颠素狂”或“颠张醉素”。

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怀素出生贫寒，从小就在寺庙出家，每日里，诵经念佛，抄写经文之类的事情，自然是少不了的。可是，别的和尚抄写经文，便也只是抄写而已，怀素却渐渐地爱上了书法之道，并且深深地沉浸其中。

据说，他练习书法到了如痴如狂的地步，家境贫寒的他虽然颇好笔墨，但是却无钱买纸，于是，他便在芭蕉叶上写字，并且还风趣地将自己所住的地方称为“绿天庵”，根据陆羽的《怀素别传》记载，怀素“贫无纸可书，尝于故里种芭蕉万余株，以供挥洒。书不足，乃漆一盘书之，有漆一方板，书至再三，盘板皆穿”，由此可见，怀素虽然没有学习书法的条件，但是，他却被书法之道深深吸引，于是，想尽了一切办法来研究书法。

不仅如此，据说，他常常在一个小石池里面洗砚台，竟然将石池里的水给洗成了墨色，他用秃的笔也是不计其数，“弃笔堆积，埋于山下，号曰笔冢”。这“绿天庵”、“笔冢”、“墨池”证明了一个道理，那就是“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”，这个世上根本就没有天才，所有被我们认为是天才的人，其实都是靠勤学苦练，才能够获得成功的。

当然，练习书法也是有门道的，必须要有师承，光靠自己一个人闭门造车地瞎练，是很难成功的，怀素也是一样。其实，狂草这样的书体，并不是怀素原创的。如果要往上追溯的话，怀素的师承可以一直追溯到张芝、索靖、王羲之等人，当然，怀素的书法比起他们来说，要“狂”得多了，否则，也不能称之为狂草了，就好像有人说的那样：“古来草圣无不知，岂不知右军与献之，虽有壮丽之骨，恨无狂逸之姿”。不过，话虽如此，前人的书法的确是对于怀素书法风格的形成，奠定了很深的基础。