自古“文无第一，武无第二”。任何一个时代的大文豪，即使水平再高，都有人与其并驾齐驱，但任何时代的武将，最强者通常是没有争议的。

​人们在谈及三国武将排名时，“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞”被人们津津乐道，其排名流传之广可以说深达妇孺之中，之所以能够引起人们的关注，一个重要的原因是人们对排名有着不同的看法，不断争执中得以流传。但是通常来说，大家争论的都是谁能排第二或者第三，很少有人去质疑第一的位置。

秦末汉初，无论是演义作品，还是司马迁的《史记》，都对武将的勇猛进行了描述。作为正经历史作者，司马迁对武打现场描绘的笔墨比较少，对于楚汉时期的武将排名，太史公还是留下一句“羽之勇，千古无二”。

出现这种现象的原因很简单，因为武力值与文学值不同，诗词歌赋需要旁人评判，但武力值的排名，只需要大家较量一下就清楚了。比如三英战吕布，刘关张三人和吕布打了平手，此后所有的武将都最多都只是和关羽张飞打个平手，因此大家都打不过吕布。

如此来说的话，可能三国的第一武将还真的不是吕布。

老将黄忠，60岁的时候还能和关羽大战数日，当时关羽已经骑上了赤兔马，风光无限有挂在身，与老黄忠堪堪打个平手，如果没有赤兔马还不被黄忠斩于马下？而吕布和张飞大战300回合都没有杀死张飞，张飞和关羽差不多，因此年轻的黄忠更应在吕布之上。所谓拳怕少壮，年纪大了战斗力必然大幅度下滑，此后定军山黄忠宝刀不老，力斩夏侯渊，重创曹魏。如果壮年时期的黄忠与吕布相逢，也确实应当可以略胜一筹。

同样的道理，楚汉时期的第一武将项羽，在那个时期确实没有敌手。但是他对刘邦手下猛将樊哙比较敬佩，鸿门宴上称赞樊哙是英雄。樊哙丝毫不怕项羽，但他却怕一个人，这个人就是刘邦。

大家可能会说，刘邦是大王，当然怕了，这不废话么。可刘邦成为大王之前，经常去樊哙的狗肉摊上白吃狗肉，樊哙也不是仗义人，《史记》记载他为了躲避刘邦的白吃白喝，将狗肉摊搬到了河的另一边，刘邦得知后每天清晨游泳过河继续白吃。樊哙勇猛，刘邦当时又不是大王，白吃白喝打了也白打，樊哙为何不揍他？既然又不愿意给他白吃，又不揍他，只能说明：打不过。

鸿沟对垒，项羽邀请刘邦单挑。要知道项羽这个人最爱惜名声，刘邦比他大24岁，项羽二十八九岁，挑战一个50多岁的老头难道不怕被天下人耻笑，只能说明老年刘邦的武力值是被项羽看在眼里的。而且刘邦询问手下将军卢绾，如何看待项羽要求单挑一事，卢绾回答：跟他干！可见五十多岁的刘邦，武力值得到了敌我双方的认可！

刘邦年轻时的威猛，可想而知！

刘邦早年追随张耳反秦，战场上摸爬滚打，并且靠战场厮杀、靠武力成为带兵的头目。而项羽最初能够成为将领，最主要的是靠他的故国贵族身份。刘邦投靠秦国后，靠武力又在秦军中混的风生水起。如果不强，能够得到这些吗？芒砀山上一群鼠辈，刘邦靠什么压制他们？强大的武力，必不可少。