淞沪会战又称八一三战役，日本称为第二次上海事变，是中日双方在抗日战争中的第一场大型会战整个中日战争中进行的规模最大、战斗最惨烈的一场战役。

会战开始于1937年8月13日，是卢沟桥事变后，蒋介石为了把日军由北向南的入侵方向引导改变为由东向西，以利于长期作战，而在上海采取主动反击的战役。中日双方共有约80万军队投入战斗，战役本身持续了三个月，日军投入8个师团和2个旅团20万余人，宣布死伤4万余人；中国军队投入最精锐的中央教导总队及八十七师、八十八师及148个师和62个旅80余万人，自己统计死伤30万人。虽惨败，却赢得世界尊重

1937年8月13日～11月12日，中国军队抗击侵华日军进攻上海的战役。又称八一三上海抗战。1937年七七事变后，日军企图进一步侵占上海、南京。8月13日凌晨，驻上海日军以冲入虹桥机场的水兵被击毙为借口，由第三舰队司令官长谷川清指挥，突向驻八字桥一带的中国守军进攻；同时，日本军舰也开始炮轰上海市区。14日拂晓，张治中指挥第87、88师予以还击；同时出动空军轰炸日军陆战队及其司令部，炸伤旗舰出云号。同日，国民政府发表自卫抗战声明书。

卢沟桥事变爆发37天后，日本侵略军又向上海发动了大规模进攻。中国军队英勇抗击，进行了历时3个月的淞沪会战。1937年8月9日，驻沪日海军陆战队官兵两人，驱车闯入虹桥机场进行武装挑衅，当即被中国守军击毙。8月13日，日军以此为借口，大举进攻上海（八一三事变）。驻上海的中国军队第九集团军，在张治中率领下奋起抵抗。国民党政府陆续调集6个集团军70余万人抗击，初战获胜。从8月23日起，日军多次在长江口登陆，攻击守军左翼，遭顽强抗击。随后，日军逐次增兵，加强上海派遣军的力量。中国军队也陆续增援，不断调整部署。9月11日以后，蒋介石自兼第三战区司令长官。9月下旬至10月初，日军增援部队陆续在上海登陆。

9月30日拂晓，日军向中国军队发起猛攻，中国守备部队陷于苦战，伤亡惨重。10月26日晚，守卫大场防线的中国军队第88师第524团第2营400余人（报界宣传称“八百壮士”），在副团长谢晋元、营长杨瑞符的指挥下，奉命据守苏州河北岸的四行仓库，掩护主力部队连夜西撤。在日军的重重包围下，守卫四行仓库的中国军队孤军奋战，誓死不退，坚持战斗4昼夜，击退了敌人在飞机、坦克、大炮掩护下的数十次进攻。11月5日，日军一部从杭州湾登陆，迂回守军侧后，合围上海。守军被迫撤退。11月12日，上海市区陷落。日本帝国主义进攻上海，严重威胁到蒋介石的统治，国民党政府被迫实行抗战，从此，全国进入了抗日战争。

15日，国民政府下达总动员令。任蒋介石为最高统帅，将全国划分为5个战区。上海方面属第三战区，冯玉祥为司令长官，顾祝同为副司令长官，陈诚任第三战区前敌总指挥，集中了30万兵力作战。在中国军队的猛烈反击下，日军仅据有公大纱厂及虹口之狭长阵地，凭借坚固工事，死守待援。8月23日，会战进入第二阶段。 日本上海派遣军司令官松井石根率2个师团及炮兵、航空兵一部，在张华浜及长江方面川沙口强行登陆，与中国军队展开激战 。9月21日，蒋介石自兼第三战区总司令长官，并重新调整部署，兵力增至40余万。日军此时也已增至10万人，实施陆海空军联合攻击。但中国守军仍坚守北站、江湾、庙行、罗店一线。10月26日，大场失守，苏州河以北守军腹背受敌，中国军队开始撤退，会战转入第三阶段。次日晚，中国守军第88师第524团团副谢晋元 ，奉令率部800名官兵坚守四行仓库，掩护主力撤退。谢晋元率孤军沉着应战，坚持4昼夜后奉命突围撤退至租界。11月初，中国守军后方受到日军威胁，被迫全线撤退。

11月12日，日军占领上海，淞沪会战结束。淞沪会战是八年抗战中最为剧烈的战役，历时3个月，日军参战兵力达25万余人，死伤5万余人；中国军队参战兵力共70余万人，伤亡达10余万人。中国军民浴血苦战，粉碎了日本“三个月灭亡中国”的狂妄计划，并争取了时间，从上海等地迁出大批厂矿机器及战略物资，为坚持长期抗战起了重大作用。