朱元璋自从打下应天后，（今南京）以此为自己的根据地，继续向四周用兵，扩大自己的势力，割据长江上游有最强劲的敌人陈友谅，而盘踞于长江下游的是张士诚，东南方国珍，南邻陈友定。方国珍、陈友定的目标在于保土割据，张士诚则胸无大志，喜欢安乐自居，没有多大雄心。而朱元璋最头疼的当属陈友谅，陈友谅是朱元璋占领应天后最危险的敌人。

陈友谅起初派人给张士诚送了一封信。想和张士诚一起东西夹击朱元璋，让其首尾难顾，而后平分天下，这个消息很快被朱元璋知道，朱元璋立即召集众将商量对策，有说议和的、有主张迎战的、也有主张投降的。朱元璋看到大战在即，将帅们都心思不在一根绳上，虽说现在打下了应天，可是以自己的实力，和陈友谅硬碰硬确实没有几分把握。而坐在殿旁的刘伯温却不发一语。朱元璋于是征求他的意见，刘伯温说道：“自己还没想好”朱元璋就没有再问！

之后朱元璋，来到刘伯温的住所，刘伯温的侍从告诉朱元璋，说：“刘伯温还未回府，”朱元璋心里那叫一个急。径直推门而入来到刘伯温的房间，只见桌上端放着一碗香喷喷的面条，朱元璋二话没说就蹲坐在椅子上，撩起袖子大口吃了起来，看得一旁的侍从直咽口水，心里嘀咕这个大帅把这碗面条吃的真香。此刻刘伯温推门而入，感到无比惊讶，朱元璋边吃边说道：“你这的面条做的不错，咱好久都没有吃过这么好吃的面了”刘伯温说：“大帅爱吃我家的面条是在下的福气”只见朱元璋口气一转说：“今天大殿上问你，你说没有想好，现在给咱说说你的看法”

刘伯温说：“目前最危险的敌人莫过于陈友谅，而且必须要集中力量消灭他。虽然我们的队伍不如陈友谅的强大，但是他杀自己徐寿辉而自立，手下将士二心，所据地盘平民怨气很大，所以只是声势浩大，不难战胜，只要把他们引入到鄱阳湖深处，再出伏兵一举攻破，很容易取胜。朱元璋听后心情大好，同意刘伯温的判断。临走不忘夸赞刘伯温家的面条就是好吃。最后朱元璋决定，全军正面迎战陈友谅，胆敢议和主张投降者，皆斩！