谣言，不仅现代有，古代也有。制造谣言者居心叵测，十分可恨；而信谣、传谣者不辨是非，推波助澜，愚不可及，既可悲也可恨。所以，《荀子·大略》说：“流丸止于瓯臾，流言止于智者。”

东汉初年，陈留人刘昆在江陵县当县令。民间有传言称，有次江陵县里发生火灾，刘昆赶到后，对着烈火跪拜磕头，结果大火马上就熄灭了。

后来，刘昆升迁去弘农郡当太守。又有传言说，他上任后，弘农郡里的老虎因为受刘昆德政感化，都背着幼虎渡过黄河远去他郡，不愿在刘昆治下的弘农郡危害人间。

这些传言被传的神乎其神，光武帝刘秀听到以后感到十分惊奇，就征召刘昆入朝，代替杜林当光禄勋，并趁机不动声色地问刘昆说：“听说你以前在江陵当县令，能够转变风向，扑灭烈火；后来在弘农任太守，老虎都因你而向北渡过黄河。你推行的什么德政，竟至发生这样的事？”

刘昆实话实说，老实回答说：“这些事，只不过是碰巧罢了。”

听到刘昆的回答，刘秀的左右侍从都忍不住笑起来，唯有刘秀感叹说：“此乃长者之事言也！”（这才是年高有德之人应该说的话），于是下令，把这件事记载在史书上。

至简点评：

磕头灭火、老虎远遁，这都是把偶然事件牵强附会的谣言。刘秀对此心知肚明，他之所以要当面问刘昆，只是想考察他罢了。

面对刘秀询问，刘昆没有沾沾自喜，没有贪功自居，没有把谣言当作是自己的德行，更没有强词狡辩，而是实话实说，足够诚信。这正是刘秀所看重的，所以他才会说，刘昆说出了作为有德长者应该说的话，并让人把此事记载到史书上。

东汉大臣第五伦，字伯鱼，原战国七雄之中齐国田氏的后裔（其祖上于西汉初年改姓第五），客居京兆长陵。第五伦为官正直无畏、不惧权贵，历任乡啬夫、京兆掾、会稽太守、蜀郡太守、司空等职。

在担任京兆掾期间，第五伦每次阅读刘秀下发的诏书，总叹息道：“这是一位圣明的君主，见一次面便可以决定大事。”（言下之意就是，只要能够让他与刘秀见一次面，他就能被刘秀重用，从此飞黄腾达）同辈们闻言，都嘲笑他道：“你连地方长官都不能说动，又怎能说动皇上！”第五伦道：“只因没有遇到知己，道不同不能与之谋罢了。”

后来，他被推举为孝廉，任淮阳王医工长。中元元年正月，淮阳王入京朝觐，第五伦随同其他官属得以会见光武帝刘秀。

光武帝刘秀垂问政事，第五伦乘机应对，光武帝十分高兴。第二天，光武帝又特地召第五伦入宫，交谈直至黄昏。

期间，光武帝对第五伦说：“听说你做了官，曾拷打过你的岳父；又听说你曾到堂兄家拜访，却不肯留下吃饭，真有这等事吗？”

第五伦回答说：“我先后娶过三次妻子，但她们都没有父亲。我小时候遭受过饥荒动乱，实在不敢随便到别人家吃饭。人们认为我愚笨不开窍，因此制造了这些谣言。”

光武帝闻言大笑，立刻任命第五伦为扶夷县长。第五伦还没到任，又被光武帝任命为会稽郡太守。他会稽郡主持地方政务，果然清明廉正，施惠于民，深受老百姓的爱戴。

至简点评：

对第五伦而言，当官打岳父、拜访堂兄家而不留下吃饭，这些事儿，都可以拿来当做自己公正无私、廉洁奉公的证据。

对刘秀而言，第五伦为官如何，只要他愿意，一查便知。但他还是当面询问第五伦，目的其实与问刘昆类似，也是为了考验第五伦的人品。

第五伦原本就有才能，又与刘昆一样足够诚信，不把谣言当作是自己加官进爵的阶梯，在品德上也没问题，可谓德才兼备。故而刘秀大喜，提拔他去担任会稽太守。

总之，通过这两件事我们不难看出，光武帝刘秀对一个人的诚信品质十分看重。甚至可以说，诚信是光武帝刘秀选拔官员最重要的标准之一。