《曾国藩家书》一书收录了曾氏从年轻至去世前的百余篇较有代表性的家书，按内容大抵可分为治军、为政、修身、治学、持家、处世、理财、交友、用人等章。

一、刚柔互用，不可偏废，太柔则靡，太刚则折。

刚：强壮矫健。柔：谦虚退让。靡：倒下。折：折断。强壮矫健和谦虚退让的品质要同时具备，不可只取其一；如果一味谦虚，则容易一事无成；太过刚强，则容易招致祸害。

为人处世，不能太刚也不能太柔，刚柔之间，过犹不及。人的一生中，会经历不同的阶段，这需要我们或者以刚强应之，或者以谦让待之。在需要独挡一面的时候，如临危受命时，要有“当仁不让、舍我其谁”的担当；在需要收敛的时候，如面对名利亲友的时候，则须谦虚礼让。太刚强和太柔弱都会导致失败的结局。

二、须有一种谦谨气象，勿恃其清介而生傲惰也。

谦谨：谦虚、谨慎。清介：清正、耿直。傲惰：骄傲、懒惰。必须有一种谦虚、谨慎的气象，不能自以为清正、耿直，所以就骄傲、懒惰。

清正、耿直固然可贵，但是不能过而为之。因清高而自以为是，以为自己已是世间最有能耐的人，并因此而变得傲慢而懒惰，这实际上会导致自己停滞不前，终将受到社会的抛弃。我们更需要有一种谦虚谨慎的胸怀，不管何时何地，都能够正确看待自己和他人，不自满不懒惰。

三、求业之精，别无他法，日专而已矣。

精：精进。日专：每天都专攻。为了达到学业的精进，没有其他的办法，只有日日专攻一项。

学业可以多管齐下，博览多学，但如果要在某一方面有很深的造诣，就应该专攻它。专攻某门学问，一蹴而就是不可能的。知识学问需要长期的积累，这就要求我们日日为之。如果今天学这样，明天学那样，总没有一样能坚持下去的，那么学业也会流于浮浅，不能深入精湛。

四、读书之法，看、读、写、作，四者每日不可缺一。

读书的办法，阅读、朗诵、书写、创作，这四方面每天都要有，不能缺少任何一项。

读书，若只是消遣、装点门面，所得将甚少。读书，不仅仅是阅读，也不仅仅是朗诵，还要加以实践，学以致用，这样才算真正掌握了知识，学业也才会踏实进步。