努尔哈赤于1616年建立后金政权后，虽然都城赫图阿拉“筑城三层，启建楼台”，但这还称不上宫殿，更没有所谓的后妃制度，当时汗的妻妾统称为福晋（早期时称福金），而努尔哈赤的妻妾中大部分也是出于政治联姻，比如湘妹子今天和各位要讲的孝慈高皇后孟古，她就是通过政治而与努尔哈赤联姻的。

孟古，她是叶赫部首领杨吉努的小女儿，生于明万历三年（1575年），努尔哈赤在最初之时，人单力薄，于万历十一年（1583年）凭借祖父遗留下来的13幅铠甲起兵，当时的努尔哈赤血气方刚，来自了当时势力强大的叶赫部，叶赫部当时的首领就是杨佳努和杨吉努，杨吉努见到努尔哈赤便一眼看中他是个可造之材。

于是，杨吉努热情的招待了努尔哈赤，并与努尔哈赤提出要将自己的小女儿孟古许配于他，努尔哈赤听到杨吉努如此说道十分感激，然而杨吉努有两个女儿，大女儿已经到了成婚年纪，小女儿时年才9岁，努尔哈赤便心生不解，杨吉努以小女儿“举止不凡、堪为君配”为由，让努尔哈赤高兴的答应了这门亲事。

杨吉努对女儿的夸奖并非空穴来风，据《太祖实录》中对孟古的记载为：“仪范端淑，器度宽和，庄敬聪慧……殚诚毕虑，以奉事上。”从实录上的描述来看，孟古绝对堪称大清最完美的皇后，也称得上是世上最完美的人，当然之所以有此记载，或许与她生下了大清国的开国第一帝太宗皇太极的缘故，但从侧面也反映出孟古确实是个有大家风范的女子。

随着努尔哈赤的壮大，孟古于万历十六年（1588年）在兄长的亲自护送下与努尔哈赤成婚，并于万历二十年（1592年）生下皇八子，即后来的皇太极，也正因为她的这个儿子当上了皇帝，孟古才名声大振，虽然后来取代了富察氏的大妃之位，但却因为夫家与娘家之间的利益冲突，矛盾不断，孟古夹在中间也十分不好受，很快便病倒了。

万历三十一年（1603年），重病在床的孟古因各种事由病情加重，最后带着伤感无奈离世，年仅29岁，对于孟古的死，努尔哈赤十分悲痛，为她举行了隆重的丧礼，并下令让4个使女为孟古殉葬，在努尔哈赤死后，孟古生的儿子皇太极继承了汗位，天聪十年（1636年）皇太极称帝，追赠其生母孟古为皇后，孟古是清朝追尊的第一位皇后，也是大清国辈分最高的皇后。