息夫人不是一个随便的人，他虽然失身于楚文王，却一直用自己的方法，与楚文王的蛮夷暴行抗争。

在得知息候的消息后，他想投井自杀，被人劝阻，为了保全息候一条命，不得已委曲求全。

在之后的三年里，息夫人为楚文王生了两个儿子，但一直郁郁寡欢，常以泪洗面，很少说话。楚文王实在太爱这个女人，再三追问原因，息夫人是这么回答他的：我一个女人，伺候两个丈夫，即使不能死，还又能说什么？

隔着千年历史，我不禁对这位女子肃然起敬。唐代大诗人王维曾专门为息夫人作诗一首，诗是这样写的：莫以今时宠，难忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。

楚文王听了息夫人的话，勃然大怒，却不忍心将满腔怒气发在这个小女子身上，于是转过头来，又把奄奄一息的蔡国一顿胖揍，并继续扣押蔡哀侯直到其九年后去世。公元前679年，即楚文王十一年，齐、宋、陈、卫、郑五国国君会盟于鄄邑，齐桓公称霸。眼见称霸成为新时尚，楚文王也不甘寂寞，率军深入中原腹地，威胁郑国，向正在成为霸主的齐国示威，公然表示不服。

然而对外强横的楚文王，在楚国却经常被大臣逼的下不来台，他老师保申拿荆条抽过他，还以跳河相挟，让他把狩猎的个人爱好戒掉，让他把丹国的美女送走。

鬻拳是楚国宗室，曾经拿着刀威逼楚文王，要求楚文王改正错误。事后自己也觉得威逼国君有罪，于是自断一足，以示惩罚。

可以说，楚文王在位期间，一直能保持锐意上进，全是被这些人给逼的。但这种鞭策，却间接导致其英年早逝。

公元前676年，位于楚国西面的巴国，突然袭击楚国特区权县，权县县令寡不敌众，只好弃城逃跑，回郢都求救，巴国人后面紧跟着，一直打到郢都附近。楚文王大怒，下令处死权县县令。

该县令的族人听说以后，伙同巴国人一起作乱。楚文王亲率大军，去攻打巴国人，却被巴国人打败。楚文王带着残兵败将回师，结果却被郢都守门大将鬻拳挡在郢都城外，据不接纳。

这倒不是鬻拳以下犯上，而是因为楚国的传统：不打胜战不准回来，连国君也不能例外。看了楚文王的遭遇，你就不必为先前的权县县令，还有后来的子玉，子上和项羽等人叫委屈了。

楚文王拖着疲惫的身躯，强打起精神，又率军去打黄国。哀兵必胜，黄军被打败了，楚文王终于取得了回郢都的资格，但就在班师的路上，楚文王死了，这是中国有记载的第一个过劳死的帝王。

鬻拳没有丝毫悔意，他把楚文王安葬以后，从里面把地宫的门关上，自愿为楚文王殉葬。他想到九泉之下，再去为楚文王尽忠，可我想如果楚文王泉下有知，一定是不欢迎他的。