建州女真部部长创建了后金朝。此后，将国名改为“清”。明朝末年，农民将领攻陷北京，明朝灭亡。清军顺势入关，逐步掌握了全国。并在康雍三代以后，经济有了一定程度的恢复。同时大致上确定了近代中国的版图，这种专政的制度也达到了高峰。

但是，由于不重视文化、对科学技术充满了蔑视，闭关自守，逐渐落后于欧美的一些国家。最后，中国和英国爆发战争，遭到许多强国的侵略，主权严重丧失。接着又发生了几次战争，大清的统治岌岌可危。

到了大清末期，慈禧逐渐掌握朝中的权利，并以皇子太小为由垂帘听政。也正是因为如此，她的生活越发的变得极其的奢侈。就从她的生活方面来说，在她60岁生日时，给她准备的首饰价值黄金1万多两，白银近40万两，花费在衣服上的近20多万两。生日宴中准备的沿途的各种景点和景观，花了200多万两银子，这场生日一共花了一千多万两影子，这比在一支强大的舰队花费的军费还要多。

这只是一个生日，平时她也十分的会享受。她使用的卫生纸是一种双面上好的纸，上面用熨斗压了长寿字。在洗脚洗澡的时候，这位太后也很讲究。夏天用菊花洗，冬天用木瓜汤洗。

就一般沐浴而言，她会让人收集上好的玫瑰花瓣，然后从这些玫瑰花瓣中挑选少量的上等花瓣，用一些特殊的方法炮制，用它们和牛奶沐浴。因为她认为这样可以使皮肤光滑，也可以起到保养的作用。此外，一个浴缸需要40多条毛巾，其中大部分都可以说是上好的手工制品。

这位太后每次出行都要叫上大量的侍奉的人，以显示皇家的气派。其中最得她欢心的是一位叫做李连英的太监，因为偶然发现这位太监梳头的手艺极其好，梳出来的发型也很漂亮，让她很满意。到了后来，平时也会跟他说些私密的话，尤其在晚上睡不着的时候都会叫他来侍奉。

据说慈禧很喜欢喝酒，但是喝的不好，通常不到三杯就醉了。所以这位太监就利用了她的这个缺点，经常故意让她喝醉，然后提出一些要求，因为她喝醉了，所以基本上都答应了。

这样的计策，可以说是每次都能成功。直到有一次，慈禧去到一个山上去玩，当地官知道太后要来，就贿赂了李莲英，问他要一对太后的墨宝。然后他就用相同的方法向太后灌醉，然后让人把笔墨拿出来，写下性月恒明四个字，意味着吉祥如意。

可是这次没想到的是因为李连英让慈禧喝多了，字写成了性日恒明。她醒来后因为写了错字十分的生气质问了李，此时他觉得事情变得严重了，就将所有的事坦白说出来，但是太后对他的感情比较深厚，也就没有任何惩罚，但自此以后太后就不怎么饮酒了。