在小学课本上有这样一个故事，那就是“凿壁偷光”，就算大家忘记了这其中主人公的名字，应该对这个故事的情节也是很熟悉的，但是这个故事的主人公虽然在成年后考取了功名，却也犯下了一个大错，古人所说的“三岁看老”真是一点也不假。

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匡衡便是这故事中的主人公，现实中的他家庭贫困，世代以务农为生，但是就是这样的家庭条件却也没有能阻止他想要看书的渴望，要知道，古时候可不比现在，花个几十块钱，随随便便就能买到很多的书。尤其是在匡衡的那个年代，本来书就在市面上流传的不多，而且当时的书籍都是靠手抄写下来的，所以特别消耗时间，价格还高的吓人，像匡衡这样的家庭想看书唯一的渠道就是借，就算是借也很难借的到。

匡衡还算运气好，借到了书，渴望知识的匡衡想要快速的看完，但是晚上却不起灯，所幸就“凿壁偷光”，用这个办法偷到了别人家的光，虽然他渴望知识的心态是值得人们赞扬的，但是他却给自己起了一个“坏头”。

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在读书的道路上，匡衡不断靠帮人做工来换取借书的资格，但是可能当时主流的书籍只有那么些，所以匡衡便将这几本书读的非常透彻，再加上自己读书的感悟，常常在给别人讲解的过程中使人灵光一闪，尤其是在讲《诗经》的时候，匡衡无论是语言还是动作都极其的传神，受到大家的一致好评。

幸运的是，虽然匡衡是一个农民出身，但是当时的律法却有这样一条规定，那就是只要是熟读六艺中的其一，便可以参加考试，考中者录取做官。这个机会对于匡衡来讲，可以说是非常珍贵的，但匡衡在仕途上却是处处坎坷，艰辛不断。

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当时的考试主要分为三个级别，第一级是甲等，官职名为郎中，主要负责管理各司的事物，应该和现在的分管主任差不多，但是当时郎中的职位可是仅次于丞相。第二名是乙等，其官职名为太子舍人，官职不高，主要负责宫中人员的调配。

第三名就是丙等，连官职名都没有，主要负责补文学掌故，也就是填补一些历史人物的轶事。就是这样三个官职，匡衡硬是考了9次才考上了一个丙等，也许是造化弄人又或是老天对匡衡儿时偷光的处罚，不过事情在之后竟有了转机。

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由于匡衡之前熟读《诗经》这一本书，在讲授方面也独具特色，一次偶然的几乎结识了当时还是太子的汉元帝，并且受到汉元帝的礼遇。汉元帝是一个喜欢听故事的人，在遇到匡衡之后，他觉得匡衡将《诗经》的精髓讲了出来，所以说什么也要将此人留住。后来汉元帝即位，直接将匡衡提拔为郎中，这中间可是连跳了两级，谁让皇帝喜欢呢。由于匡衡在讲《诗经》方面的天赋，尤为受到汉元帝的追捧，甚至破格提拔为博士，给事中，也就是常年陪伴皇帝左右的人。

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在汉元帝末期的时候，匡衡因为口舌灵动，被汉元帝封为安乐侯，但是没多久，匡衡便利用自己职权的便利，说封地的地图记载不正确，并以此为由为自己多划分了九万亩的土地，这可是犯了为臣的大忌，相信每一个执政者都不会喜欢这样的贪官的。虽然汉元帝没有过问，但是到了汉成帝的时候，有人又将此事抖了出来，于是英明一世的匡衡最后还是栽到了自己的手里，正所谓“小时候偷针长大了偷金”，这句话一点都不假。