陈平是汉朝刘邦身边的一个谋臣，他一生给刘邦出过不少计策，他的每一项计策基本上都被刘邦采纳。刘邦能够战胜项羽，大部分是依赖于陈平的计谋。可是有一点儿不好，陈平的计谋大多是一些阴谋诡计，相比那些正大光明的计策来说，这未免有点儿末流了。

陈平是个美男子，家里很穷，但是他很有教养。虽然乡里的人们都嘲笑他没有用，但是他并不因而感到羞耻。他是一个非常高雅的人，气质也非常好。他非常会玩弄机巧，有一次他在葬礼上看到了一位女性。

这位女子之前已经嫁过五次，每次的婚姻都不顺利，但是这位女子家里非常有钱。陈平为了让家里摆脱贫困的状况，于是就去勾搭这位女子。凭借着他外表的秀美，他成功地引起了这名女子的注意。后来他们就成婚了，陈平也逐渐摆脱了原先那种贫困的生活。

陈平非常擅于观察人们的眼色。有一次，陈平坐船过河，或许是他穿着太过华丽，引起了船夫的贼心。船夫看着眼前这位船客，心里逐渐起了杀意。陈平感觉到了这位船夫想要图谋不轨，于是他当即就脱下了衣服，然后跟着船夫一起划船。船夫看他身上没什么值钱的东西后，也就放弃了杀他的念头。

陈平还利用他这个能力解决了范增这个死对头。其实陈平不光善于察言观色，他还善于利用别人的弱点。这一次对付范增，他就是利用了项羽的弱点。项羽这个人虽然力大勇猛，善于上场打仗，可是他有一个致命的缺点就是太过于急躁。陈平发现了他这个毛病，于是就采用了反间计离间了他和范增。他周旋于项羽和范增之间，让他们两个逐渐产生隔阂。

有一次，楚营里来了两名使者。陈平问这两名使者说：“你们是被范增派来的吗？”他们回答说是项羽派来的。结果这两名使者被陈平给安置在了一个破柴房里，房间里只有一些简单的饭菜。这件事让项羽知道后，他对范增就特别怨恨。最终，项羽再也看不惯范增，就下令让他回家养老了。范增在回家的路上还没有走多久，结果就病死了。范增一死，刘邦就没有了强大的对手。

还有一次，刘邦受了白登之围，而解救他的正是陈平。当时有一个少数民族叫匈奴，匈奴的首领是冒顿单于。冒顿单于这个人对他的老婆阏氏十分疼爱，阏氏也不愿意冒顿单于再去找其他的女人。陈平知道这个情况后，就派人送去了很多的首饰和珠宝。

除此之外，陈平还送给了单于一幅画，这幅画的内容是一个美人的画像。阏氏特别喜欢那些首饰和珠宝，但是当她看到这幅画的时候就有些疑问了。她问使者：“这到底是什么意思。”使者把进献美女的事情告诉了她，结果她说不要美女，让使者拿回去。

使者趁机说：“如果您能够帮助汉帝脱围，那么我们就不会送美女过来。” 阏氏想了想就答应他了。冒顿单于特别听阏氏的话，就把刘邦给放了。陈平一生出尽了坏主意，他临死前说：“我一生出尽阴谋诡计，后代恐遭报应”，果然句句应验。