公元前597年，楚庄王因郑国时叛时服，亲率大军围攻郑国都城，对晋国的霸主权威发起了明确的挑战，果然，闻听郑国战败，霸主之国郑国，立刻出兵救郑，晋楚两国军队在黄河南岸的邲地摆开战场。一场决定未来霸主之位的决战就要开始了。在春秋时代。战争开始之前，有一个环节，叫做“致师”，也就是双方先派出一辆战车，在战前格斗，春秋时代战车的特点，是三人立于战车上驾车的人称为“车中”，战车右边使用近战武器的士兵叫做车右，战车左边使用弓箭射击敌人的士兵则称为车左，《左传》中记载了这场楚晋大战之前的致师，为了震慑对方，开战前，楚庄王派乐伯，许伯，摄叔三个人驾驶一辆战车向晋军发起挑战。 面对乐伯等三人的挑战晋军也不甘示弱，在后面拼命追赶，乐伯在战车上不慌不忙接近射杀敌人，让追赶的晋军根本廾敢靠前，乐伯剩下最后一支箭时，一只麋鹿出现了，乐伯一箭射倒麋鹿，将麋鹿送给追赶而来的晋国将领。 致师环节之后，晋楚双方正式展开大战，楚军布成三个方阵向晋军轮番攻击，晋军被楚军高昂的气势吓破了胆，混乱中，晋军向河岸争船抢渡过河，因为慌乱，晋军许多战车陷入了泥泞之中，无法前进，在后面追敌的楚军见此情景，停下车来，高声呼喊着指挥晋军先抽去车前横木，扰去大旗，晋军的战车才得以脱离困境。 在邲之战中，晋国大败，这场战争的胜利，对楚国人来说，十分及时，被中原强国多年压制的抑郁，通过这场大胜，一扫而空，战争结束后，楚国大臣一致向楚庄王建议，收集晋军尸体，建筑“京观”。 “京观”就是地敌人的尸首堆起来，然后培上封土，做成一个很大的，类似我们现在的埃及金字塔这样的一种大的坟墓，它的目的就是在于炫耀。 面对这场空前的胜利，楚国臣一致致主张，要建造几座“京观”，向天下炫耀楚国的力量，让子孙后代永远铭记祖先的战功，然而，这个看起来很合理的建议，劫被楚庄王拒绝了。 楚庄王曾提出武有七德，也就是说一个国家，动用武力的真正目的，并不是为了炫耀武功，而是为了制止暴力，防止战争，保障强大，巩固胜利，稳定社会，团结人民，发展经济。 对于武力，楚庄王有着自己的独到见解。他说“武”字，是由止和戈两字合成的。真正的消灭暴乱，是永远停止动用武力，止戈为武，这才是真正的武功。楚庄王这个富于哲理的答案，标志着楚国政治文化不但超越了楚成王时代，也走在整个华夏文化前列。邲之战后，楚国声威大振。鲁，宋，郑，陈等中原小国相继背弃晋国依附楚国，晋国一时不敢南下与楚抗衡，楚国已经实至名归成为了诸侯国中最强的主导力量。