在历史上，敢于直谏的大臣，不多。毕竟，都知道说了皇帝不爱听的话，会招来灾祸，惹得皇帝老儿不高兴了，自己的脑袋就快要搬家了。但是，历来只要是忠臣，总是敢于在皇帝面前说真话的，哪怕皇帝不爱听。在唐代，就有一个出了名的魏征，他敢于说出自己的想法，很受唐太宗喜爱。在同时代，还出了一位耿直的大臣，名叫张玄素。说起此人哪，那可比魏征敢说了，曾经有一次，张玄素当着唐太宗的面，指责他皇帝当得不好，甚至都不如暴虐的隋炀帝，是位昏君。

张玄素说出这番话以后，其他大臣吓得要死，觉得唐太宗肯定会砍了他的脑袋。谁知，大肚能容的唐太宗非但没有生气，反而说了一句：这是忠臣哪，我得重用！

事情的原委是这样的，此时正是贞观四年，唐太宗想要大修一下洛阳宫，方便自己巡查时住。听到这个消息，不怕死的张玄素马上赶到皇帝面前，劝谏说：隋朝刚刚灭亡，老百姓呢，刚刚缓过来气，开始休养生息过小日子，可您没消停几天，就又要大兴土木，把辛苦的老百姓召集起来给您修宫殿，难道，您不知道阿房宫修好以后秦代就亡了吗？这种事啊，会闹得民怨沸腾的，最好不要修。如果您非要修，那您就跟那暴虐的隋炀帝没啥两样！

唐太宗笑眯眯地说：那你觉得我跟商纣王比如何呀？这话在旁人听来，那简直如同砍头的前奏，可这张玄素还是面不改色地回答：如果执意要修洛阳宫，那和商纣王也是一样的！听完这番话，唐太宗马上改变了要修洛阳宫的念头，还赐给了张玄素彩帛二百匹，以示对他忠诚劝谏的嘉奖。

唐太宗曾经询问张玄素，如何才能当一名好皇帝。面对这个问题，张玄素一共总结了三点：那就是，一要使用忠臣，有能力的人。二要能体谅老百姓的苦衷，能为他们着想。三要多听听劝谏，不可一意孤行。对于这三点，唐太宗很是赞赏，也都照做了。

正因为有唐太宗这样善于纳谏的皇帝，张玄素这样的忠臣，才能发挥自己的作用。