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隋朝末年，由于隋炀帝的腐败，各地民众都起来造反，后来就有了十八路反王，这个可以说是最大规模的造反行动了，这在十八路反王里面就不得不提瓦岗了。

瓦岗在某种程度上来说和梁山差不多，聚集了很多英雄好汉，不一样的是他们个个出身清明，武艺高强。最好的时候又秦琼，尉迟恭，罗成，单雄信，王伯当，徐茂公等等很多能人异士，实力是相当厉害的，可惜英雄的弱点往往是没有政治头脑。于是后来李密设计夺权，夺去了瓦岗的领导权，随后瓦岗就像梁山诏安以后一样，在一个不成器的领导之下，终于不出意外的走向了灭亡。



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也就导致了后来众英雄离开瓦岗的结局，他们纷纷去寻找明主，可以建功立业的当时豪杰。后来李密败给王世充，单雄信转而投降王世充，成为大将军。李世民率军攻打洛阳时，单雄信率兵迎战，战斗中他的大枪险些伤到李世民。

李世民处死单雄信时，看似只有他一个人求情。



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因为徐茂公是有头脑的，他知道兄弟一起和江山孰轻孰重，单雄信是个英雄，但是他投奔的是敌人，这就是立场错误，将来只能是敌人不能是朋友了，一面是留着兄弟将来还会大打出手，为了他一个人损耗大唐的兵力，当时大唐才刚刚建立，还没有后来那么兴盛，没有足够的兵力对付这些跳梁小丑，而且那么多人盯着皇位，这是原则性大事，不能为了一个冥顽不灵的人改变。



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想当年单雄信和众兄弟一起在瓦岗，自然是有很深厚的兄弟情义的，只是，他阴差阳错投靠了王世充，王世充有用美人计死死的拴住了单雄信，在一个英雄看来，即使自己的主人在不是个东西，这时候也不能反了，因为自己已经反过一次了，早离家出走就是人品问题了，到哪儿都说不过去了。于是单雄信死忠于王世充。虽然王世充注定失败，他还是义无反顾。



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同时单雄信是个一根筋的人，他也明知道李世民是明主，不是王世充等鼠辈可比的，但是因为大哥的仇，不能放下，即使后来李世民用了很多方法劝降，他也感受到了李世民的诚意，但是已经马入夹道，不能挽回了。

徐茂公设计的这一出，其实是顾及了兄弟情面，如果秦琼他们在场，他们的性情一定不会啥单雄信，但是单雄信有绝对不会降唐，只能杀，这也是避免了一种尴尬吧。