俗语说：伴君如伴虎，在皇帝身边做事，是非常危险的，一旦有差错，就会惹来杀身之祸，以前的任何功劳都付之东流。所以，臣子为皇帝办事，要慎之又慎，万不可任性而为，只有这样才能富贵享尽，福泽后代。如唐朝的大将李勣（徐茂公）便是站队高手，他能抓住一次次机会，步步高升，巧妙地躲过各种祸害，成为唐朝的大功臣。

唐朝开国皇帝李渊曾用李密反唐的话题，试探李勣的态度，因为他曾是李密的心腹战将。不料李勣很聪明，既没有站在李密一边共同反唐，又没有谴责李密，而是请求李渊要好好安葬李密，从而赢得民心。李渊对李勣的做法相当赞赏，说他不忘恩情，又顺应大势，是臣子的楷模。

李世民登基后，李勣因为功绩卓越，官越做越大，可以说权倾朝野，隐藏危机。李世民为了让儿子李治能顺利继位，就故意把李勣调出京师任职，贬职外迁。谁知聪明的李勣一点怨言都没有，爽快地出京赴任，得到皇帝的信任。可见，李勣是一个擅于揣摩圣意、城府颇深的人。

一次，高句丽出现动荡，唐高宗就趁机派李勣去征服高句丽，要彻底解决这个心头之患。为何派李勣前往？因为李勣身经百战，战绩卓越，曾大败东突厥，也曾跟随李世民攻打过高句丽，对高句丽非常熟悉。李勣二话不说，就率领大军征讨高句丽。

出征前，李勣找来自己的女婿杜怀恭，要他跟随大军出征。不料，杜怀恭却拒绝了，并借口说路途太遥远，家境不好之类的理由。李勣听后，不以为然，就送他一笔巨款，让他安心出征。谁不知，这个杜怀恭又有借口说，出征艰苦，路上没有自己奴仆和一好马，恐怕自己吃不消。

本来，岳父大人叫他随军出征是件大好事，好让自己的女婿多多立战功，将来就会得到高官厚禄，这是多少人求之不得的好事。但这个杜怀恭就是不愿跟随岳父李勣出征，舍弃名利，真的令人百思不得其解呀。没办法，李勣只好又给杜怀恭送来数十名奴仆和一匹良马，这总算可以出征了吧？

然而，当得知岳父把奴仆和良马送到杜怀恭家门时，杜怀恭见情况不妙了，说了声糟糕，马上就撒腿就跑了，永不与李勣见面。对于他这种举动，有人后问杜怀恭：你真傻了，岳父送高官厚禄都不要，多少人恨都恨不来，你为什么要逃跑呀？

杜怀恭才说出原委：我非常清楚岳父的为人做事的手法，他要我随他出征，名义上为我升官发财，说不定会把我当棋子。一旦战事失败或不顺，岳父极有可能抛弃我，杀我而服众，向皇上有所交待，保存李家的荣耀，我才不傻呢。此话一出，大家都表示赞同，的确，在皇帝身边做事，一定要步步小心，还有想好后路，一有差池，极可能落得身首异处，还有可能连累家人。