宦官是指中国古代为皇帝，君主及其家族役使的官员，东汉之前，并不是所有宦官都是阉人，自东汉以后，则全是被阉割之后的失去性能力的人，而且并不是所有的阉人都称为太监，太监只是阉人中一个相对较高的官职名称。

中国历史上有很多知名的宦官，秦之赵高，汉之张让，唐之高力士，而中国历史上曾经有一个宦官，竟然被封王，这个人便是宗爱。

宗爱影视形象

宗爱是北魏人，很受北魏太武帝拓跋焘宠信，宗爱与太子拓跋晃多有不和，害怕拓跋晃继位后对自己不利，于是经常在太武帝面前说太子和其同党的坏话，太平真君十一年(450年)宗爱诬陷太子部署给事仇尼道盛和侍郎任城谋反，太武帝大怒，诛杀仇尼道盛和任城，并清理东宫，将许多太子亲信杀死，太子也因此忧愤而死。

太子死后不久，太武帝慢慢知道太子并没有做那么多违法的事，非常后悔，这时宗爱唯恐自己东窗事发受到屠戮，于是决定先下手为强。

太武帝

正平二年(452年)宗爱杀死太武帝，太武帝死后，尚书左仆射兰延、侍中和疋、薛提等人隐瞒太武帝的死讯，又因为太子拓跋晃的儿子年幼，所以密谋迎太武帝三子拓拔翰为帝，但宗爱平时和拓拔翰的相处并不融洽，只和太武帝最小的儿子拓拔余关系密切，所以他便于拓拔余合谋，假传赫连皇后的命令，召见兰延等人，随后将其全部杀死，又于永巷将拓拔翰杀死，拥立拓拔余为帝，而宗爱也因为拥立有功被任命为大司马、大将军、太师，封为冯翊王。

北魏

二度弑君

拓拔余继位后，宗爱把持朝政，专权跋扈，嫣然有“赵高第二”的风范，拓拔余深感恐慌，便决定削夺他的大权，宗爱知道后非常愤怒，于是利用拓拔余祭祀祖庙的机会，派小黄门贾周等人在夜晚杀死拓拔余。

不到一年时间宗爱连续杀死两位君主，朝廷内外大为震惊，拓拔余死后，殿中尚书长孙渴候等拥立拓跋濬登基，是为文成帝，文成帝登基之后便下令捕捉宗爱极其同党，之后以五刑处死，并夷灭三族！