读水浒常为一事疑惑，梁山群雄，卧虎藏龙，那些鸡鸣狗盗，抢劫下药的咱先不提，惹事的和尚，帮闲的道士暂且不论。那么多朝廷的武将，州郡的军官，包括大名的首富，沧州的土豪，竟然都对郓城县宋家村里，一个农家出身的黑矮汉子唯命是从，甘为驱使，岂非咄咄怪事？

书中说宋江挥金如土，仗义疏财，最喜欢救急帮困。来了朋友热情招待，走时还送物送钱，搞得他好像开了矿一样。其实以他在县里当小吏的收入，能有多少银子？即使靠着他爹宋太公的田产啃老，也比不过柴大官人财大气粗，出手阔绰。但是他在江湖上的名望，竟然盖过了柴进。

书中还说他“更兼爱习枪棒，学得武艺多般。”可是看完整部水浒，没见他跟人动过一次手，倒是有几次差点挨揍的经历。在柴进庄上，要不是被人死命劝住，就他那小身板儿，估计早被武松打扁了。在揭阳镇街头，他戴着枷和穆春叫板，要不是薛永相助，这场PK绝对是以他的扑街而告终。

这么一个财力有限，武艺又不咋地的黑矮肥汉，凭什么让江湖好汉们对他崇拜得犹如滔滔江水，连绵不绝。就连从柴进那儿混吃混喝了几个月的石勇，都直言宋江比柴进更“奢折”，意思是更了不起，“其余的都把来做脚底下的泥！”武松在柴进那儿受了冷落，指桑骂槐说柴进是人无千日好，花无百日红。还说只有宋江，才是“有头有尾，有始有终的真大丈夫”，他一听刚才要打的是宋江，直接就“跪在地下，哪里肯起来。”

宋元时期的讲史话本《宣和遗事》是水浒故事的最早雏形。其中写宋江杀了阎婆惜后，在壁上题诗：

杀了阎婆惜，寰中显姓名。

要捉凶身者，梁山泊上寻。

杀人留名，这才有豪杰的气魄。后来小说中武松那句“杀人者，打虎武松也！”大概就是抄他的。

王英燕顺这些个草寇，对宋江尊敬有加，是稀罕宋江在江湖上的人脉关系。武松李逵这些猛汉仰慕宋江，是喜欢他的仗义疏财，可关胜索超这些朝廷武官，一战而降，就对宋江追随左右，他们又是图个啥呢？

柴进是周世宗的嫡孙，贵胄子弟，时怀先祖之伟业，常叹造化之弄人。他仗义疏财，结交豪杰，是为了发一肚皮的不合时宜，既然无法像先祖般令天下臣服，只好散财帛使江湖上仰慕。所以他对人既可以倒履相迎，又可以置之廊下。而宋江之所以能做到“若高若低，无有不纳，终日追陪，并无厌倦”，归根结底，是因为他有着不可告人的目的。

所谓“醉说醒时语，酒后吐真言。”宋江杀惜，刺配江州，在浔阳楼上，独自凭栏，对着一江烟水，万点白帆，勾起满腹心事，一杯两盏之间，不觉大醉，就忘了李后主的教训，把他心里的秘密全都写在墙上，发了出去。

他那首《西江月》里“恰似猛虎伏荒丘，潜伏爪牙忍受”，表示了他对现状的不满，情犹可恕。后面的四句诗中“他年若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫”，就暴露出了他内心的真实想法。黄巢当年曾攻陷长安，建号大齐。他连黄巢都不放在眼里，原来是早就憋着要反呐。

宋江广结好汉，就是为他今后干事业拉人脉，打基础。凡有一技之长，一力之勇，不论是任性的武松，凶蛮的李逵，无耻的王英，他都曲意逢迎，百般笼络，以备万一。而江湖豪杰，也绝非只贪宋江的小恩小惠，而是看出这黑厮绝非池中之物，早晚必有所图，跟着宋大哥有肉吃。

那时候的北宋，虽在思想文化方面有所建树，但是辽金西夏之患始终未绝，而内部像军事重地的大名府，钱粮浩大的江州城，把守的都是蔡京的子婿，上头不是争权就是捞钱。下面又有蒋门神西门庆毛太公这些恶霸，勾结官府，欺压良善，普通渔民阮小五的感觉是：“如今那官司一处处动弹便害百姓”，各地盗贼生发，人们的内心普遍有一种不平之气。宋江“及时雨”的绰号，从心理上就给人以安慰和企盼，这就是天下豪杰仰慕宋江的原因。江湖上闻他反上梁山，云集相应，俨然是群盗之首。

宋江灭后，不到七年，就发生了靖康之变。宋江如果坚持到那时，进则可为勤王之师以表忠义，退亦可拥兵割据一方，焉知他不能干成黄巢朱元璋那样的大事呢？到那时跟随他的弟兄们，就可以像李逵说的那样：“吴用便做个丞相，公孙胜做个国师，我们都做将军”，众兄弟也算没白跟他一场。可惜他没等到那个时候，历史上的他，只是“横行河朔，转掠十方”的一个盗圣。这就是时也，运也，命也。