皇甫瑞常时和官场有所往来，和没羽箭张清素有交情，东昌府被梁山大军攻陷洗劫后，百姓度日必然艰难。

经张清力荐，皇甫瑞得以能上梁山泊，凑齐了一百单八将，“专攻医兽一应马匹”，做了强盗而远离刀枪，无须阵前厮杀，其乐亦融融，这或且是皇甫端最好的归宿，对没羽箭张清应该是心存感激。

当年，马匹是陆战的主要工具，军事集团都十分重视骑兵的作用，专职医马的兽医地位很高。

皇甫端人生轨迹得以彻底改变，从先前区区一介兽医，成了朝廷的御马监大使，真可谓风光无限，人生十分得意。

无论为民、为盗、再为官，皇甫端都过得极为滋润，究其原因，不过他具有一套相马医兽的精湛技术，道理不复杂，就这么简单。

梁山大部分将领，不是死于征战方腊的战场，就是中途病逝，或命丧奸人之手，皇甫瑞的结局却极好。

如今，骑兵已退出现役，不再用马作战斗工具，现代人很少有愿学兽医，所以农家养的猪牛羊等，病死得就多了。

当下，即使学得兽医，其日子也绝不如宋代的皇甫端好过，恐怕连基本的生活费都难赚，这或且是时代变迁带来的问题。

本人重新拜阅水浒传，不经意注意到，皇甫端是个特别的存在，似乎是书中唯一一个没有一句台词的梁山泊好汉。

不知何故？难道是作者施耐庵和罗贯中故意为之，还是他俩写作时一时大意竟然给忘了，后来在校正时也没觉察到，就截稿拿去付印了。

但作者单道皇甫端医术，书中却有一篇七言古风，共计二十行，二百八十字节，显然有别于作者给另外一百单七将的赞诗。

此番区别，只有细心并真正喜爱水浒传的读者，方能发现并体会到，一般很少有人会认真阅读赞诗，更何况是首七言古风了。

此外，在简本水浒传中，在征战田虎时，皇甫端为宋公明举荐了许贯中，此人破田虎有功，这有别于一百二十回本的水浒全传。

在水浒传的衍生作品《荡寇志》中，出现的皇甫端因为没有看管好马匹，被刘广一刀砍死，死于非命。

紫髯，其实不是指紫色的胡须，而等同于“髭髯”，实际上就是民间大胡子、络腮胡等称谓。

古典小说《三侠五义》中使一口宝刀的北侠欧阳春，其绰号也叫“紫髯伯”，本人以为或多或少受了水浒全传皇甫端这个角色的影响吧。

学成文武艺，货与帝王家，与水泊梁山其他只顾冲杀的马步水军头领相比，专职相马治兽的皇甫端这样的专业人才，就显得弥足珍贵了。

这般看来，专业人才，有职业技能，哪朝哪代都需要，所以只要拿得出手，就肯定吃得开来。

梁山泊，作为一个强大的军事集团而存在，依靠的是马军、步军和水军三支作战队伍，其中马军是冲锋陷阵、占地夺城的生力军，从马军五虎、八骠骑、一十六员小彪将等，在整个军事集团中的排名就可以看出来。

总而言之，自从善能相马的皇甫端上梁山后，诊治马病，手到病除，良驹战马因他的悉心照料，集团的马军队伍更加强大，战斗力更加辉煌。

皇甫端为梁山马军队伍建设作出了贡献，立下了汗马功劳，因其作用巨大，成了水泊梁山第五十七条好汉，因此排名远在一般战将前面。

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