古代很多风俗跟现在都有很大的差别，比如在宋代，娶媳妇就主要是女方花钱。嫁女要附带高额的嫁妆，而且互相攀比。据有关学者考察，宋代富庶民户给予女儿的奁田数约在60~70亩，而一般民户嫁女资用亦多及百千，普通官户女之嫁资高达十万、数十万者亦不鲜见。为了风光嫁女，很多家庭从女儿小时候就开始攒女儿的嫁妆。

由于这种风气盛行，有不少人就把娶妇当作发家致富的途径，民间流行很多一夜暴富的神话，比如“福州人黄左之为池阳士人王生之婿，得奁具五百万”之类。连高官士大夫也不甘落后，为争富女连体面也可以不要，各种政治阴谋手段都可用上。

宋真宗年间，就有两个宰相为了争娶一个寡妇互斗的事。 这个寡妇是澶州知州薛惟吉的寡妻柴氏，她是薛惟吉的后妻，薛死时她年纪尚轻，且无自己的子女。她要嫁的宰相是号称“四践两府（指中书省、枢密院），九居八座（指左右仆射、六部尚书），以三公就第，康宁福寿，时罕其比”的张齐贤。婚事未办，柴氏的继子、薛惟吉的儿子薛安上忽然喊“我不赞成这门婚事”，他认为柴氏改嫁会卷走父亲的家产，因此告到开封府反对柴氏也不甘示弱，击登闻鼓反告，告的却不是薛安上，而是当朝另一位宰相向敏中。

她说向敏中也向她求了婚，她不同意，因此向敏中暗中撺掇薛安上诬告。 这下事闹大了，一件案子牵涉两个宰相，宋真宗只好亲自出面处理。问到向敏中，向说柴氏才是诬告，我最近确实丧妻，但我没打算结婚。结果很快有人揭发，说他已与河南尹、保国军节度使王承衍议定，要娶王承衍的妹妹，可见“没打算结婚”是说瞎话，由此看告柴氏的事也很可疑了。继续审理下去，又发现柴氏背后也有人操纵，她的状子是张齐贤的儿子给写的…… 事情闹到这个地步，真是斯文扫地。

世人评价二宰相之争，都说其无非“为其有十万囊橐故也”。宋真宗也觉得好丢脸，干脆把两个宰相全罢了官，向敏中降为户部侍郎，出知永兴军，张齐贤降为太常卿。而柴氏也被罚了铜，她和张宰相的婚事，最后也吹了。