明末清初，随着地理大发现一种特殊的美洲植物进入中国，并迅速传播开来，那就是——烟草。

烟草最早是由万历年间自吕宋（菲律宾），经由福建和广东的贸易口岸进入中国。明朝人根据音译称之为为“淡巴菰”、“丹白桂”（tabacco）等。又称为“烟酒”、“干酒”——是的，最早的“烟酒”指的仅仅是“烟草”，之所以成为烟草为"酒"，是因为抽烟得让人熏熏然，如同饮酒一般。

烟草最早是由万历年间自吕宋（菲律宾），经由福建和广东的贸易口岸进入中国。

当时抽烟的方式和现在抽旱烟的方式基本一样，是“采儿干之，刃批如丝”。然后“衔长管，而点火吞吐之，有醉卧者。”

古代人吸烟用长管吸食

到了明初，烟草在南方福建等地开始泛滥，南方军中尤其流行吸烟，称之能避“瘴疠”。随着南方明军北掉，吸烟这个习惯也被带到了关外，又被吸烟赋予了“御寒”的新功能。一开始烟价极高，“烟叶出闽中，北地多寒疾，关外至以马一匹易烟一斤”，“二十年来，北土亦多种之，一亩之收，可以敌田十亩，乃至无人不用。”时人称之为“天下兵起，遍地皆烟。”

随着明清对峙，明君对面的清军也很快学会了吸烟。只不过也难明国烟难以买到，且价格高昂。清朝当时主要从朝鲜进口烟草。朝鲜臣服于清朝时，朝鲜世子根据约定赴沈阳为质，随身就带有大量烟草用于赚钱和贿赂清军将领。但是随着吸烟者日益增多，很快就有人发现烟草的危害：“火气薰灼，耗血损年，人不自觉耳”、“烟草久服则肺焦，诸药多不效，其症为吐黄水而殁。”

烟草的危害开始显现

但吸食者仍然络绎不绝”如飞蛾扑火“，为了应对这种烟草大流行，明清两国都采取了颇为严厉的禁烟措施，但是效果都不怎么样。1639年清朝崇祯皇帝朱由检诏令全国禁烟，如有犯者将处以死刑。崇祯也成了我国历史上第一位禁烟的皇帝。然而烟草在当时的利润太高，很多人在禁令颁布之后仍然冒着杀头的风险暗地销售，并将烟草隐晦的称之为”熙朝瑞品“。在当时，很多老人、壮汉、妇女甚至少年都在吸食烟草，几乎到了全民吸食的地步。

清朝时期，几乎全民吸食烟草

清国方面，皇太极下令禁烟，原因是：烟草的大规模流行，导致种植者太多，从而影响了税收的收入。但是这种禁令只能约束平民，约束不了贝勒，为此皇太极无奈的表示：“尔等诸臣，在公署禁人用烟，及至家，又私用之。如此，复何颜责人耶。以此推之，则阳奉阴违，尔等竟无一可信之事矣。”

18世纪，烟草的升级版鸦片烟开始在中华大地出现。尽管当时抽大烟还是零星现象，还没有普遍泛滥，但雍正皇帝还是于1729年（雍正七年）颁布禁烟令："贩者加杖,再犯边远充军","私开烟馆引诱良家子弟者,依邪教惑众律治罪,侍衙官员军民等吸食鸦片者,依刑律治罪"。它标志着中国禁烟历史的开端，使得我国成为世界上禁毒最早的国家，而雍正也没有想到，他成为了全世界第一位提出禁毒的国家领导人。

18世纪，烟草的升级版鸦片烟开始在中华大地出现

几年后，由于禁烟效果不佳，清国产干脆取消了烟禁，转而强调自种自吸，不允许从国外购买，以防金钱流失“前定禁烟之令，其种者用者，屡行申饬。近见大臣等犹然用之，以致小民效尤不止，故行开禁。凡欲用烟者，惟许人自种而用之，若出边贷买者处死。”。

清军入关后，对烟草的禁令几经反复，总体来说愈发松弛。至嘉庆年间，因为种植吸食者太多（1796年—1820年），朝廷干脆放弃不管了。

时至今日，烟草问题一直是个历史遗留问题。在历史的漫漫长河中，他在禁与放之间徘徊，在夹缝当中成长，时至今日仍然处于争议的前端。