南越会发展得不错，而北越可能不如现在。

美国要保住南越政权，单靠南越自己是不行的。北越获得了当时苏联和中国的大力帮助，在地缘战略上占尽优势（自己的老大哥和自己接壤获得各种援助极为方便；中国警告美国人不要越过17度线，从而让北越获得稳固的基本盘），可谓进可攻，退足守。南越要想在北越的渗透和攻击下生存下来，除了美国直接出兵别无他法。这就形成“北越倚中国为大后方，南越依靠美国驻军，南北越隔北纬17度线对峙”的格局。这种局面是不是很熟悉？

（1957年南越总统吴庭艳与艾森豪威尔在一起）

一旦南北越对峙生存，两边的竞争就不仅仅是军事能力的竞争，而是包含经济制度和意识形态在内的全方位竞争。这会促使双方突出自己与对方的不同之处，北越会更加强调自己的社会主义性质，南越会更加突出资本主义的优势；两国在激烈对峙和竞争中，必然更倚重盟友老大哥的支持，在意识形态上的靠拢趋势会更加明显。在这种情况下，北越的计划经济体制会完善而巩固下来，南越的资本主义和美式民主政治制度会持续完善。

众所周知，中国的改革开放有两个有利契机，一是结束文革，这是内政的变化；二是1978年中美建交，这是国际环境的变化。但是北越要改革开放将不那么容易。因为，南北越的激烈对峙之下，由于双方实力大致相同，且绝对实力偏弱小，不被大国重视，因此在大国之间腾挪的空间几乎没有，不可能像中国那样在70年代完美运筹中美苏大三角关系。这就导致北越不可能实现对美关系的转圜，只会在苏联的轨道上越滑越远。

（南越地图）

冷战是美苏两种经济政治制度及其盟友集团的竞争。苏联式的计划经济制度，不仅未能发挥出对美式资本主义制度的优越性，反而压抑和束缚了正常的经济活力。这也是冷战结束前，越南的状况。而如果南越一直在美国的保护下生存再来，很可能无法获得像韩国那样的经济奇迹，但是正常的经济活力是可以保持的，因此长期的经济增长率、增长质量必然高于北越。最终，到冷战结束时，北越失去苏联的军事和经济援助，将暂时性地陷入困境，而南越则可能借机增强对北越的意识形态攻势，试图颠覆北越政权。这种情况下，北越很可能更加僵化地坚持自己的政治经济制度，最终经济会越来越落后，而南越的经济发展局面会比较乐观，肯定要好于当今的菲律宾，可能与泰国，甚至马来西亚相当。